Алекс вернулся к рюкзаку, вытащил страховочный трос, принялся закреплять его на надежном с виду валуне.
– А ты, оказывается, авантюрист, Уваров! – В голосе Акулины слышалось восхищение пополам с ужасом. – Не боишься, что я могу как-то поспособствовать твоему свободному падению?
– А ты не боишься моего пса? – вопросом на вопрос ответил он.
Лаки угрожающе зарычал. Акулина истерично хихикнула, а потом сказала очень серьезно и очень строго:
– Осторожнее там!
Алекс молча кивнул.
Как он и предполагал, спуск в пещеру оказался несложным.
Как он и предполагал, их опередили. То есть, лисий череп в пещере имелся, но не золотой, а настоящий. Он издевательски скалился на Алекса с плоского, похожего на маленький алтарь камня. Это могло означать что угодно, а могло не означать ничего. Но Алекс точно помнил, что в прошлую его вылазку в пещеру никаких черепов не было.
– Ну что? – послышался сверху нетерпеливый голос.
– Здесь ничего нет.
– Точно нет? – Теперь к нетерпению добавилось подозрение.
– Можешь спуститься и убедиться лично.
– Скотина ты, Уваров! – А теперь к подозрению добавилось ещё и раздражение. – Ладно, убирайся оттуда, а то твоя собака Баскервилей смотрит на меня как-то уж больно подозрительно.
К тому моменту, как Алекс выбрался из пещеры, дождь прекратился, а вершину утеса окутал то ли туман, то ли пар от испаряющейся с камней воды.
– Уходим? – спросила Акулина.
– Уходим. – Он кивнул.
Им ещё предстояло обсудить дальнейшие планы, но делать это лучше на земле.
Спуск занял гораздо больше времени, чем подъем.
Этого времени им хватило, чтобы принять решение.
– Забирай своего пса и уезжай, – сказала Акулина, стараясь не смотреть на парящее над Лисьим ручьём тело. – У тебя полчаса, а потом я звоню в полицию.
– Что ты им скажешь? – спросил Алекс.
– Правду! Я вышла в лес на пробежку, начался дождь я попыталась спрятаться от него под утёсом и нашла её! – Акулина нервно дернула плечом. – Нашла и позвонила в полицию.
– Сколько обычно длится твоя пробежка?
– По-разному. Слушай, Уваров, я же ни в чем не виновата! И мне нечего скрывать! Позвонила, как смогла! Может, я в обморок упала от пережитого ужаса!
Он посмотрел на неё с сомнением, и она продолжила:
– Никто не видел, как я выходила из дома.
Не переживай, я могу назвать любое время.
– Тебя будут допрашивать.
– На то и расчёт, Уваров! – На лице Акулины появилась циничная ухмылка. – Ты только представь, какой это материал для подкаста! Назову его «Загадочная смерть у Лисьего ручья».
