Брата тут нет. Если, конечно, он не спрятан в шкафу.
— Где Влад? — настойчиво спрашиваю я. — Вы его ещё не привели?
— Да вот же он, — мужчина смотрит в окно.
Я подхожу ближе и выглядываю на задний двор.
Влад играет в футбол с одним из охранников Аркадия. Сердце сжимается от тоски. Братишка так вырос… Ему уже одиннадцать в этом году.
— Мы не так договаривались! — гневно шиплю я, впиваясь пальцами в стекло.
— Почему же? — лицо Аркадия приобретает хитрое выражение. — Я обещал тебе, что ты увидишь брата. Ты его видишь.
— Но он меня не видит! — в отчаянии восклицаю я.
— А об этом, Лира, уговора не было, — жёстко отрезает мужчина.
— Зачем вам это… — всхлипываю я. — Я не понимаю…
— Мальчик только начал осваиваться, — задумчиво рассуждает Аркадий. — Начал меня дядей Кешей называть. Зачем его травмировать воспоминаниями из прошлого?
— Я не воспоминание! — заплаканными глазами смотрю в безжалостное лицо бывшего хозяина. — Я его сестра!
— Лира… — Аркадий кладёт руку мне на плечо, и задёргивает штору.
— Память ребёнка очень подвержена влиянию. То, что взрослые люди запоминают на всю жизнь, дети часто забывают.
Я закрываю глаза. Неужели мой братик меня забыл? Нет… не может быть…
— Волнуешься перед аукционом? — спрашивает мужчина.
Моё истерзанное сердце совершает очередное сальто в груди.
— Зачем вы велели мне приехать? Я ничего не знала про аукцион!
— Давай назовём это экспериментом, — холодные глаза Аркадия изучающе смотря на меня. — Я очень надеюсь, что Дамир тебя не продаст.
— Вы хотите таким образом проверить его ко мне отношение?
— Конечно, — кивает Аркадий.
— Ведь для нашего плана нужно полное доверие с его стороны, — он лениво изучает свои ногти. — К чему ненужные жертвы?
— Что… что вы хотите сказать? — голос отказывается мне подчиняться, и срывается на писк.
— Если ты не добилась его симпатии, то он тебя очень быстро расколет, — равнодушно поясняет мужчина. — А если расколет, то убьёт. Сперва, конечно, выпытает у тебя правду о нашем договоре. А потом избавится.
Кажется, будто ноги перестают меня держать. Хватаюсь за дверной косяк, чтобы не упасть.
— А я, Лира, о тебе забочусь. Не хочу твоей смерти, детка, — мужчина радушно улыбается, глядя мне в глаза. — Поэтому, если Палач тебя сегодня продаст другому, то я заберу тебя обратно.
В душе мелькает надежда.
— Вы вернёте меня домой? — спрашиваю я.
— Нет, — усмехается мужчина. — Нет, малышка, о чём ты говоришь? Для тебя у меня есть множество вариантов трудоустройства.
