Она все еще надеялась… но никто так и не появился.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Кэролайн, входя в гостиную в сопровождении Грейвза, несущего чайный поднос.
– Хорошо, Каро. Спасибо тебе…
Кэролайн села на кушетку. Они дожидались, пока Грейвз разольет чай и удалится.
– А как… Алек? – поинтересовалась Меган, боясь спросить напрямую про Кита, опасаясь услышать в ответ, что он уже уехал к себе в Англию, а значит, навсегда для нее потерян. – Он ни словом со мной не обмолвился с тех самых пор, как…
Девушка закусила губу.
Ей мучительно хотелось разрыдаться и вовсе не оттого, что брат пренебрег беседой с ней.
– Это я попросила Алека повременить пару дней, прежде чем с тобой говорить, – мягко сказала Кэролайн.
– О-о-о, я уже вполне в состоянии принимать визитеров, – быстро ответила Меган.
Кэролайн взялась за тончайшую фарфоровую чашку:
– Я знаю это. Но я просила его повременить вовсе не из-за твоих ранений. Просто… он был очень зол. Эти два дня нужны были ему, чтобы обо всем подумать хорошенько и немного успокоиться.
Он был крайне удивлен, увидев тебя в объятиях лорда Россингтона, завернутую в плед Макинтошей. По крайней мере, так он описал мне всю эту картину.
– Может, лучше бы это был плед Макнабов? – вскинула непокорную голову Меган. – А как он узнал обо всем? Может, ему написала матушка? Или Элеанор? То есть я имею в виду, как он проведал про обряд скрепления рук?
– Обряд? – невозмутимо переспросила Кэролайн. – Мы ровным счетом ничего про это не знали до самого приезда. А приехали мы потому, что у нас есть кое-какие новости, которые мы не хотели доверять бумаге… ну, кое-что в высшей мере деликатное.
Меган просияла, и сердце в ее груди радостно запрыгало впервые за все эти унылые два дня.
– Так ты ждешь дитя! – вскричала девушка.
Кэролайн покраснела до корней своих огненно-рыжих волос:
– Ну… да, это так, однако не в этом дело…
Но Меган уже вскочила с кресла и, хромая, кинулась к невестке.
– Как это чудесно! Надеюсь, Алана уже знает, и матушка, и Элеанор… Я, как всегда, последняя?
– На самом деле про это пока не знает никто, за исключением Алека, разумеется.
Меган нахмурилась:
– Стало быть, вы приехали сюда не затем, чтобы всех оповестить лично о вашей радости? Тогда из-за чего?
Кэролайн подняла на нее глаза:
– Из-за Ичэнна Ренни.
У Меган вмиг пересохло во рту:
– Из-за Ичэнна?
Ей странно было теперь произносить это имя, ведь она ни единого раза не вспомнила о нем с тех самых пор, как… Меган почувствовала, что лицо у нее пылает.
