Это было небольшое помещение в типично деревенском стиле — с вышитыми занавесками на окне и тканым половиком у высокой деревянной кровати. На кровати высились одна на другой несколько подушек разного размера, а под лоскутным одеялом лежала толстая мягкая перина."
"Тут было уютно, и впервые за весь этот день я почувствовала себя хорошо.
— Но если моя матушка могла позволить себе дорогие украшения, то почему она жила здесь, в лесу, а не в городе или хотя бы в самой деревне?
Наверно, для вопросов было слишком позднее время, но мне хотелось хоть что-то узнать о своей загадочной матери, а Рут, судя по всему, вовсе не прочь была поболтать.
— Да она только пять лет как сюда приехала. Говорили, что из самой столицы! — про столицу служанка сказала с придыханием.
Мне хотелось спросить, как называлась столица, но такой вопрос из уст выпускницы пансиона благородных девиц показался бы странным. И я промолчала, дав возможность Рут вести рассказ самой.
— Тетка ее тогда померла, дом ей оставила, вот она и приехала.
В деревне думали, что она надолго тут не останется, но она продержалась целых пять лет.
— А деревня далеко отсюда?
— Шато-Тюренн? Да вовсе недалеко. И получаса езды не будет. Ежели пожелаете, так завтра я вам ее покажу. Только, боюсь, и мельник, и мясник тоже захотят получить свои деньги, вы уж будьте к этому готовы.
— А откуда сама матушка эти деньги брала? — полюбопытствовала я.
Я понятия не имела, чем занимались тут ведьмы. И приносило ли вообще это ремесло хоть какой-то доход.
— Зелья всякие на заказ делала, — охотно принялась рассказывать Рут.
— Людям всегда чего-нибудь надобно. Ребенок болячку какую подхватил — куда бежать?
Она ждала моего ответа, и я сказала:
— К доктору.
Рут хмыкнула:
— А ближайший дохтур, — она ужасно смешно произнесла это слово, — только за десяток лье. Да и разве он поедет пользовать кого в деревню? Разве только за большие деньги. А ведьма вот она, близко. Отвар какой даст или пошепчет чего, глядишь, и поможет. А иной раз и с более деликатными делами приходят.
Приворожить кого или, наоборот, отвадить надобно. Да и ядовитыми зельями ваша матушка не брезговала.
— Ядовитыми? — ахнула я. — Что же она, людей травила?
Нет уж, это ремесло точно было не по мне. Да и для него наверняка нужны были особые способности.
— Сама не травила, конечно, — не стала наговаривать Рут. — Но ежели приходил кто за отравой для крыс, то чего же было ей отказывать? А уж кого они там на самом деле травили, ей было знать не обязательно.
