В облаках парят шпионы захватчика, а под землей Иржин и Лесса возвращаются домой после недели безумных приключений. Вдруг милорд Десуор решит судьбу их невезения? Но Вик не стала бы сомневаться — исключениями им стоит быть готовыми: осведомленный по-прежнему оставался в тени, лишь Лесса ставил под вопросе к фанатичным. Что ждет теперь наших героев? Мерзкое наказание или тайное исчезновение?...
Ей казалось, что если расцепить пальцы, то мальчишка тут же уйдет за грань. Уйдет туда, откуда его не удастся вернуть.
— Я не понимаю, что с ним, — раздраженно бросила Лорна, стоявшая в изголовье постели. — Я вижу, что он умирает. Но мои заклинания говорят мне, что он полностью здоров!
— Он обладает даром мага Времени, — негромко произнесла Лесса и крепче сжала плечо встрепенувшейся Ирж. — Он запретил нам рассказывать об этом. Потому что все говорили ему, что он лгун, который хочет примазаться к Арнскому роду.
— Он попал под раздачу, — вздохнула Лорна. — Ты, Иржин, еще не родилась, когда Арнский род восстал из небытия. И никто из вас, ребятки, не может представить, как их атаковали близкие и дальние родственники. Райан Арнский был ректором нашей Академии — внедрял нововведения и одновременно прятался здесь.
— Нововведения? — удивилась Лесса.
— Жесткое деление по факультетам, выявление склонностей и способностей, бесплатное обучение, — тихо проговорила Иржин.
— А придумала королева Мэврис. Каждый из выпускников отработает пять лет там, куда его пошлет Совет Магов, — покивала Лорна и вздохнула, — хорошая придумка. И все маги на виду — стало меньше преступности. Так вот, у милорда Арнского даже пытались похитить маленькую сестренку. Из-за этого малышку очень хорошо спрятали, как бы и не передали в другой род — неизвестно. Король и королева были в ярости. Пойманных злодеев больше никто не видел. Так что да, Арнские стали очень нервно реагировать на тех, кто представлялся их родичами.
Иржин покачала головой:
— А теперь Лидан умирает. Знаете, я — маг Времени и если вдруг я окажусь какой-то их родственницей… Они пойдут очень далеко. Туда, куда великий путешественник Арто Легер не ходил.
В голосе Ирж звучало искреннее отвращение. Сморгнув выступившие слезы, она с отчаянием посмотрела на едва дышащего друга и вдруг поняла, что вновь перешла на второе зрение. И что вокруг яркой, сияющей ауры Лидана начали формироваться черные жгуты, такие же, какие она видела на своем родном брате!
Отпустив руку друга, она попыталась схватить черную дрянь и у нее это получилось.
— Не знаю, что ты делаешь, — жестко произнесла Лорна, — но продолжай. Я подхвачу. Держи подругу, девочка.
Последнее, видимо, относилось к Лессе. Иржин не стала отвлекаться.
