Вики неохотно, но тоже принимает приглашение Оливера, «случайно» оказавшегося рядом, а Тишу уводит галантный Кен.
— Да, конечно, Кевин!
— Ты так приятно пахнешь…
Я не знаю в какую минуту все меняется. Это похоже на оглушающую тишину, в одно мгновение колпаком накрывшую меня. Музыка продолжает играть, пары танцуют, шар вертится, а я вдруг чувствую присутствие Картера. Просто понимаю, что он здесь, в зале, и мне не нужно его видеть, чтобы это знать наверняка.
Так было всегда. Даже в обществе Алекса я всегда безошибочно ощущала присутствие его брата.
Тогда я объясняла это себе страхом перед грубым мальчишкой, а сейчас…
Судя по тому, как все сжалось внутри и заиндевело, и сейчас ничего не изменилось.
Я еще не вижу Райта, а земля уже проваливается под ногами, и стихает музыка. А вместе с ней и голос Лоуренса. Парень продолжает мне что-то говорить, но внезапно поднимает голову и замолкает. Смотрит на вход за моей спиной, медленно стирая с лица улыбку.
Я оглядываюсь, и сама бледнею, увидев, как к нам приближается Картер.
Идет через весь зал, разбивая пары танцующих, весь в темном, словно адепт ночи — мрачный и опасный. В зале стоит полумрак, движутся тени, но в отблесках стробоскопов на лице Райта еще больше заостряются скулы и жесткой линией выделяется рот.
Он останавливается перед нами и обращается ко мне, но смотрит на Кевина:
— Я ведь предупреждал тебя, Холт, чтобы ты не смела связываться с Лоуренсом? Помнишь, что говорил?
— Привет, Райт! — отзывается Кевин. — А в чем дело?
— Холт, я задал тебе вопрос.
Мне не нравятся его вопросы и лед в голосе. Ровный тон Картера очень обманчив и заставляет насторожиться. И тем не менее я готова ему повторить.
— Я все помню. И свои слова тоже. Я ответила тебе, что ты не можешь мне приказывать, Райт.
Мы перестали с Кевином танцевать, но он продолжает меня обнимать и, услышав ответ, удивляется:
— Лена, что происходит? Картер тебе угрожал?
— Отпусти ее, Лоуренс. И запомни, это был последний раз, когда ты ее касался.
Другого не будет.
Конечно же, Кевин возмущается. Такое заявление любого бы удивило.
— Эй, Райт! Ты пьян или спятил? Какое тебе дело до нас с Леной? Она здесь со мной!"
"Больше Картер не говорит. Рука Кевина лежит на моей талии, и Райт просто снимает ее, выгибая однокласснику палец. Так сильно, что Кевин, вскрикнув, падает на колено, а я кидаюсь к Райту.
— Картер, ты с ума сошел! Отпусти его!
Я пробую освободить Лоуренса, но у меня ничего не получается.
