Ядерное оружие — это огонь. Огонь, в котором выплавляется разум и ответственность человека перед Вечностью и Богом…
— Ох, Амбросий Николаевич, опять вы со своими поповскими бреднями, — поморщился профессор.
— Вы когда-нибудь поймете. Всего-то дел — взглянуть под другим углом зрения на мир. И мир откроется во всей полноте, а не через узкую щелочку.
Аккерман, уникальный математик, был истово верующим и нисколько не стеснялся этого. Приводил тем самым в бешенство партийных и иных надзирателей, но поделать с ним ничего не могли.
Он был из категории тех, кому дозволено очень много, хотя и спрашивается еще больше.
Чаепитие наконец завершилось. И оставалось окончательно подготовиться к завтрашнему испытанию «Астры-1». И ученым, и мне.
Приняв по разным каналам отчеты, что все в порядке, я, по идее, должен был успокоиться и терпеливо ждать завтрашнего дня. Но в груди будто стоял холодный кол. Беспокойство только нарастало. Оно было из разряда «а вдруг». А вдруг что-то пойдет не так. Вдруг кто-то ошибется.
Вдруг процесс все же ринется вразнос и ядерная энергия вырвется на свободу. Хотя вроде все продумано сто раз, но это «вдруг» так и маячит прямо перед носом и корчит глумливые гримасы.
Эх, что-то у меня с нервами и правда не в порядке. В крошечном номере гостиницы «Научная» я смог заснуть лишь часа на два. Нервы шалили, выкликая из вязкого тумана ночи бессонницу. Еще год назад такого не было, но в последнее время случалось все чаще.
Не шел из головы разговор на чаепитии. Мы выпустили ядерного джинна из бутылки.
Теперь его не загнать обратно. И теперь нужно учиться не злить его…
С утра глянул критически на себя в зеркало — да, выгляжу неважно. Бледный. Мешки под глазами.
Умылся ледяной водой. С трудом улыбнулся и расправил плечи.
Как напутствовал академик — нужно быть чисто выбритым, с чистыми мыслями. Ну что ж, будем соответствовать…
Глава 43
Установка «Астра-1» была смонтирована на третьей площадке, в трех километрах от Вийска-13. Цилиндрическое бетонное сооружение, похожее на нефтяные резервуары в Баку.
От него расходились приземистые пристройки, где были пульт управления и контрольная аппаратура. Там даже имелась прикрытая толстым освинцованным рентгенозащитным стеклом бойница, в которую можно рассмотреть саму установку — пяти метров в высоту металлический цилиндр, опутанный проводами, шлангами, закованный в цепи металлических ферм и конструкций. Мечта алхимика. Такой философский камень, преобразующий вещество.
