Только и видно было, как Пятерка подпрыгивает и машет руками вслед, горячо желая ему удачи на ритуале.
Семнадцатый не пришел, сказав, что не видит смысла прощаться, если они и так увидятся послезавтра. Наставника Сейши он увидеть так и не смог – его снова не допустили. И поэтому он опять оставил очередной фиал с «восстанавливающим» на столике. Зато силы и удачи ему пожелал Учитель Шрам, и даже похлопал по плечам огромной ручищей с одобрением.
Нос лодки вспарывал зеленые волны, гребцы споро налегали на весла – вперед-назад, оттянуть, вперед-назад, оттянуть.
Коста подставил лицо соленому ветру, зажмурился и улыбнулся – его ждал остров силы, ритуал и… третий круг. Обещанный ему.
Он вернется сюда уже не тем, кто уплывает. Он вернется совсем другим.
* * *Сейши смотрел в окно, заложив руки за спину. Маленькая лодка двигалась от острова по волнам. Такие ритуалы всегда проходят на рассвете. Сейчас вечер. Шестнадцатого привезут, накачают эликсирами и утром начнут… работу.
Сейши вздохнул."
"Мальчик заходил перед отправкой, но он отказался встречаться.
Он и так помнит глаза тех, кого отправляли на остров силы. Лучше этого ученика он запомнит таким, каким он был.
Сейши щелкнул пальцами – плетение сверкнуло, и помощник явился на вызов.
– С завтрашнего дня я выздоровел. График занятий возвращается в привычный режим. Данные об успеваемости учеников за шесть декад должны быть у меня на столе через шестьдесят мгновений… Что это?
Помощник держал в руках пару фиалов.
– Зелья, господин. Ваш ученик оставил сегодня вечером для вас.
* * *Сейши изучал полку в шкафу приемной. Вчера там стояло одиннадцать фиалов в три ряда, сегодня добавился двенадцатый. Его последний личный и единственный ученик даже сегодня выделил время, чтобы проверить учителя и принести ему восстанавливающее здоровье зелье, которые выпрашивал у целителей – это он уже уточнил.
– Почему мне не сообщали?
– Вам докладывали, господин. Но вы дали четкие указания не пропускать. Вы восстанавливаете здоровье, не принимаете никого, даже личных учеников.
«Отправлять обратно, не беспокоить» – процитировал помощник его же собственные слова.
«Оставь» – Сейши взмахнул рукой, когда Помощник потянулся отправить очередные бесполезные фиалы в корзину с мусором. И, оставшись один, изучил каждый.
Одинаковые. Ровно двенадцать фиалов. Двенадцать совершенно бесполезных для него эликсиров, но мальчик не знал.
Сейши попытался вспомнить, когда последний раз кто-то приносил ему зелья, заботясь.
