Р' результате природного катаклизма полковник СЂРѕСЃСЃРёР№СЃРєРѕР№ армии Сергей Строганов очутился в 1789 году. Там он стал одним из организаторов мятежа на шхуне «Баунти», потом вел Р±РѕСЂСЊР±у со свирепыми каннибалами, попытался создать цивилизацию на тихоокеанском Острове Амазонок, спасал РѕС' расправы оставшихся в живых участников экспедиции Лаперуза.Р...
Начинался отлив. Они вернулись к той самой скале с тайником внутри. Ротмистр подвел друзей к густым зарослям у самого подножья горы, раздвинул руками ветви и вывел их на небольшую полянку, на которой скопилась целая груда разнокалиберных валунов. Степанов напрягся и отодвинул от стены плоский и абсолютно гладкий камень. Перед глазами приятелей предстал широкий лаз. По узкому проходу, направленному вниз под острым углом, искатели приключений проползли на четвереньках несколько сотен метров следом за пьяным ротмистром и оказались на самом дне глубокого и сырого грота.
Был слышен тихий шум прибоя и шуршание волн, которые снаружи омывали гору. Эти звуки отзывались глухим эхом внутри каменного свода.
— Когда-то это был кратер вулкана, потом потухшего! — осенила Сергея догадка.
Видимо, в древности магма стекала по склонам и, застывая, создала этот купол, а вода со временем вымыла в нем пустоты. Через много лет после того, как вулкан потух, а остывшая лава потрескалась, холодная морская вода образовала эту разветвленную сеть пещер, ходов, лабиринтов и щелей.
"— Я в этом ничего не смыслю, — ответил Степанов и громко икнул.
«Интересно, сколько в скале таких ходов и нор?» — подумал Сергей и вслух произнес:
— Чем больше лазеек, тем проще спасаться в случае длительной осады, при нападении пиратов или людоедов.
— Сколько их — точно не знаю, но много, это точно. Я тут некоторые ходы-выходы изучил, так что неплохо ориентируюсь.
Переведя дыхание в большом гроте, старик зажег факел и, долго не раздумывая, тотчас нырнул в следующий лаз. Приятели последовали за ним. Через несколько метров под их ногами оказались рукотворные ступеньки, которые то вели резко вверх, то спускались вниз. Новый подземный ход, в котором и Сергей, и Гийом набили порядочно шишек о выступы, вдруг резко расширился, и они оказались во второй, более просторной пещере, накрытой острым куполом.
Ипполит придержал попутчиков.
— Осторожно, смотрите под ноги!
Слева в пещере виднелся крутой обрыв, в метре от его края плескалась морская вода, затекающая во время прилива через пролом, по которому они пришли, и сквозь многочисленные щели, виднеющиеся со стороны моря.
— Сейчас отлив усилится, тогда преодолеем это препятствие, — пояснил старик и устало опустился на камень.
Приятели присели на соседние валуны.
