Остатки уходили на слезы. Я опустила руки на его грудь. Словно надеясь что-то почувствовать. Но под ладонями ощущался лишь холод. Не было больше того тепла, что всегда исходило из тела Эриана.
Кто-то опустился рядом, но я не сразу поняла кто."
"— Дорогая. Прости, я задержался. Не думал, что она сможет воспользоваться брешью в барьере академии.
Кажется, это был отец.
— Все хорошо. Она подготовилась. Даже будь здесь тысячи двойных магов, она все равно успела бы убить Эриана. Она воспользовалась эффектом неожиданности.
И Эриан заслонил собой меня.
— Дорогая. Не кори себя. Это его выбор, — пытался утешить он меня.
— Знаю. Жаль ты не успел узнать его. Эриан бы понравился тебе. Как и Лириэль. И Айрас. И Валар.
Я говорила, но словно вовсе не я. Просто произносила звуки. Все мое существо было настроено на феникса. И я не готова была его отпустить.
«Очнись, Эриан. Ты нужен мне. Я не отпущу тебя, слышишь? Как же мне жить без тебя? Я не принимаю твою смерть!» — шептала в уме, зовя его. Словно он мог услышать.
— Вернись Эриан, — прошептала уже в слух.
— Дорогая. Ты должна его отпустить.
Это был отец. Я понимала, о чем он. Но как я могла?
Я пообещала себе, что отпущу. Только еще минута. Или две. Все еще держала руки на его груди, как вдруг почувствовала какое-то изменение. Под ладонями стало тепло.
— Что… — не договорила, убирая руки, так как тепло переросло жар, и стало больно.
Тело Эриана покрылось огнем. Мой феникс в прямом смысле горел. И я не смогла сдержать рыданий, поднявшись и сделав шаг назад.
Отец держал меня в руках. Женихи стояли рядом, с поникшими плечами. Они не могли ничем помочь, и это расстраивало их.
Но вот на месте Эриана осталась только горсть пепла. И я не в силах больше видеть это, хотела было уйти, но стало происходить нечто необъяснимое. Пепел покрылся коркой и осветился магией Эриана. По нему проходили огненно красные линии и пульсировали в такт сердцебиению.
— Что? Что происходит? — Еле выдавила из себя, выпутываясь из объятий отца.
— Кажется я знаю, но не совсем понимаю. Я слышал одну легенду о фениксах. Но не думал, что это может оказаться правдой, — вдруг растерянно ответил отец, но я не совсем поняла его.
Подошла ближе к месту, где сгорело тело Эриана, и вновь опустилась на колени. Горсть пепла снова загорелась, но на мгновение. Все быстро исчезло и вернулось в первоначальный вид. Но снова ненадолго. Что-то зашевелилось под пеплом. И это что-то резко село, тут же откашливаясь от золы.
