По инерции падаю на колени и качусь прямо на край обрыва, но проклятые розовые наручники мешают затормозить. Я отчаянно хватаюсь за всe, что попадается под руки - траву, мобильник, камни, - и балансирую на четвереньках всего какую-то долю секунды, стараясь удержаться...
...а затем с коротким вскриком лечу прямо в воду.
Глава 32. Под водой
Бух!
Полет оказывается недолгим, и волны принимают мое тело в свои холодные объятия самым неприятным способом - плашмя, с бурным веером брызг. Сочетание холода и болезненного погружения мгновенно дезориентирует, и некоторое время я беспомощно барахтаюсь под водой.
Понять, где верх, а где низ в этом мутном пространстве очень сложно, и паника накрывает с головой.
Неужели я сейчас утону?!! Пожалуйста... нет, нет, не-е-ет!!!
С каждой секундой силы стремительно убывают. Ноги вязнут в тяжeлой воде, словно в киселе, а тело без спасительной помощи рук, закованных в наручники, погружается всe ниже... и ниже... на самое дно водохранилища. Я глохну, слепну и немею от холода и ужаса.
«Боже, - бьется в голове единственная внятная мысль, - Боже, помоги мне... пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...»
И вдруг, откуда ни возьмись, сквозь панику в мои обезумевшие мысли пробивается эхо далекого, словно позабытого голоса:
«...под водой есть много пещер с выходом на поверхность... затопленные шахты... шанс выбраться... мой дед проектировал их...»
И откуда только силы берутся?
Я замираю, концентрируясь на спасительной мысли с отчаянием утопающего человека. И чисто по наитию, повинуясь течению, плыву туда, куда двигаться легче всего.
И больше не сопротивляюсь погружению.
Воздуха катастрофически не хватает. Чувствую, что начинаю задыхаться и в отчаянном рывке вытягиваю вперед скованные руки. Пальцы свело судорогой напряжения, и такое ощущение, что в них зажат какой-то камень. Но сейчас это неважно. Воздух! Мне нужен воздух!
Шершавая кромка подводной скалы возникает впереди неожиданно быстро. У меня уже и сил-то нет, чтобы терпеть нехватку кислорода, но водохранилище с плотиной и мощными водостоками питает река, и подводное пространство у берега очень подвижно.
Оно неистово толкает меня куда-то во тьму...
Вода повсюду. Лезет в глаза, уши, нос, рот... а руки касается что-то жесткое, железное. Цепь?
Из последних сил, чувствуя, как сознание начинает меркнуть, я хватаюсь за нее и тяну неповоротливое тело наверх. Работаю всеми конечностями. Вода помогает мне в этом, тащит своим движением в ту же сторону...
