— Но почему я должна это делать? У попечительского совета уже есть глава — Рона… арн Шентия, — запнулась я, краснея.
— Больше нет, — тихо ответил Ксавия. — Отдельным указом император вчера отстранил его от этой должности. Как и от участия в учебном процессе в целом. Теперь Вы — новый глава совета.
Отстранен?.. То есть, его светлость больше не вернется в Академию? Да, грорш раздери, я все понимаю — их свадьба летом, возможно, это было очередное условие Самаконы или снова происки Аландеса… Но осознание того, что больше его не увижу здесь, сдавило стальным обручем грудь.
Не знаю, что отобразилось на моем лице в этот момент, но Ксавия очень деликатно прикоснулся к моему локтю.
— Мне жаль, Ардинаэль…
Он замялся, подыскивая слова, будто на самом деле сожалел о гораздо большем, чем мог позволить себе сказать. Ну да, они же вроде друзья с Ронардом. Грорш его знает, что тут в Академии известно о событиях во дворце. Ведь слухи летят так быстро…
— Знаете, господин ректор, пожалуй, есть кое-что, что я хотела бы изменить в Академии.
Сейчас я говорю это как арнаи Рен, владетельница провинции Ровель и наследница Академии Ровельхейм.
— Что же, Ардинаэль?
— Свое расписание.
— ?..
— Я хочу учиться, господин Ксавия. Стать лучшей. Учиться до тех пор, пока преподаватели не выжмут из меня все и не решат, что я не гожусь на большее. В идеале, я бы хотела закончить все семь курсов. Только будьте честны со мной и не повторяйте ошибок ректора Валдана.
Я хочу знать, на что действительно способна.
Ксавия почему-то не удивился моей неожиданной просьбе. Можно подумать, каждый второй студент добровольно просит его о дополнительной нагрузке.
— Разумеется, Ардинаэль. Тем более, у Вас прекрасный потенциал. Если желаете, Вы можете полностью перейти на индивидуальное обучение. Лучшие преподаватели искусств Света и Тьмы будут в вашем распоряжении.
— Только Тьмы, — решительно сказала я. — У арнаи Рен не будет Света. И еще… Окажите мне честь, господин ректор.
Вы — второй лучший боевой маг Империи. Не жалейте меня.
Ректор Ксавия чуть напрягся, раздумывая, стоит ли со мной делиться своими мыслями. Но кивнул, разрушая последние границы недоверия между нами.
— Один мой друг… В общем, с утра меня уже просили о том же для Вас. И да, Ардинаэль, жалеть я Вас не стану. Встретимся на арене после ужина.
— Ардинаэль, раз мы так откровенны с Вами сейчас, то должен предупредить.
