Поинтересовавшись у Гурана, с чем связано такое поведение, узнал, что сегодня после обеда должны были появиться дикари с тушами добытых животных. Появление этих гостей оказалось весьма кстати: некоторые из горожан умели неплохо изъясняться с ними. Приграничная торговля постепенно рушила языковые барьеры.
Обед мы провели втроем: мы с Натой и Гуран. Борд отказался, сославшись на необходимость отбора лучших воинов для предстоящего рейда на вражескую территорию. Узнав о вылазке, Гуран проявил весь свой дар убеждения, прося разрешения участвовать в экспедиции.
Как я ни старался отказать, но не смог устоять против энтузиазма брата Терса.
— Хорошо, Гуран! Но если ты будешь лезть вперед, свяжу тебя и до конца экспедиции будешь привязан к седлу лошади, — пригрозил чрезмерно пылкому молодому воину.
— Макс Са, буду слушаться, — вскочив с места, пообещал юный принц, не скрывая радости.
После обеда мы с Натой остались одни. Богдана предупредил, чтобы мне доложили о появлении дикарей. Едва задремал, как меня тронули за плечо:
— Макс Са, Борд прислал воина, дикари уже здесь, — Богдан и Баск ждали ответа.
— Хорошо, идем! Посмотрим на них.
Я сполоснул лицо водой из медного таза и не вытираясь вышел из отведенного мне дома. Ната спала. Поручил ее охрану Баску: мы в своем городе, но осторожность не помешает.
Одна дверь в стене была открыта, группа из трех десятков дикарей принесла пять туш коз и двух оленей. Шел отчаянный торг, в основном посредством жестикуляции. Акрам был готов отдать два средненьких по качеству ножа, но дикари хотели три.
Дикари, окружив градоначальника, что-то втирали ему на неизвестном мне языке. К моему удивлению, Акрам неплохо владел диалектом местных, бойко отвечая. Семеро воинов, вооруженных луками, стояли наготове за спиной своего командира. С ближайшей башни еще четверо лучников держали торговую площадку под прицелом.
Мое внимание привлек один из гостей: мелкими шажками отбившись от торгующихся, он незаметно углубился вглубь города. Показав Богдану на дикаря, шепнул:
— Похож на лазутчика, да и светлее он, чем остальные.
Понаблюдаем за ним, но упускать его нельзя, мне он нужен живым.
Акрам заметил нас: прервав торг, устремился ко мне:
— Макс Са, дикари принесли мясо. Мы же можем торговать с ними?
— Конечно, желательно не обижать их, не надо делать из них врагов. Ты продолжай, Акрам, я просто понаблюдаю.
Окрыленный моими словами, градоначальник вернулся к дикарям, молча ожидавшим продолжения торга.
