«Уговор дороже денег! Пообещал я ни во что не вмешиваться, слово надо держать», – решил Андрей.
В субботу в шесть утра Лаптева поднял с постели телефонный звонок.
– Спишь? – спросил Стадниченко. – Собирайся на выезд, через час заеду за тобой. Я буду на «уазике» ветеринарной службы, так что не удивляйся.
Получив неожиданное сообщение, Лаптев, как вихрь, понесся по квартире, успел умыться, одеться и даже позавтракать. В семь часов в ожидании Стадниченко он уже метался по кухне как лев в клетке.
Начальник уголовного розыска приехал с небольшим опозданием.
– Все идет по плану, – сказал он уже в машине. – Мякоткин пошел на контакт даже быстрее, чем я ожидал. Наверное, он допускал прокол со случайным свидетелем и теперь решил исправить его. Через час мы будем знать, решится этот фрукт на новое убийство или предпочтет откупиться от вымогателя.
На выезде из города, за постом ГАИ, Стадниченко велел водителю съехать на обочину и остановиться.
– Будем ждать! – сказал он.
Лаптеву не сиделось в тесном салоне, он порывался выйти наружу, но Стадниченко не позволил ему это сделать.
– Не светись! – велел он. – Представь, что у Мякоткина есть сообщник, который проедет мимо и засечет тебя. Сиди спокойно. Если объект появится, то нам дадут знать.
В половине девятого у Садниченко зашипела рация.
– Пульт вызывает Пятого, – прорезался сквозь помехи женский голос. – Пятый, проверьте «Книжный мир». Сработала сигнализация.
– Какого черта охрана работает на нашем канале? – недовольно проговорил Андрей.
– Шифруемся мы так! – с улыбкой сказал начальник ОУР. – Мякоткин с револьвером вышел из дома и пошел на стоянку за автомобилем.
– Откуда ты знаешь, что он вооружен? – осведомился Лаптев.
– Ты отстал от жизни, Андрей! Навстречу Мякоткину шла женщина с детской коляской. Вместо младенца в ней находится детектор магнитных аномалий.
– Металлоискатель, что ли?
– Как хочешь, так и называй. Наш прибор на расстоянии металл улавливает.
Рация снова зашипела, потом трижды пискнула.
– Он выехал со стоянки, – перевел условный сигнал начальник ОУР. – Теперь будем ждать, когда Мякоткин появится здесь.
– Где он назначил встречу?
– У технологического пруда завода «Металлист». Тихое, укромное место, хотя и в двух шагах от города."
"– Твой человек в одиночку возьмет Мякоткина? На пустыре к нему на помощь никто подоспеть не сможет.
– До места встречи он не доедет. Мы блокируем его на повороте к пустырю.
