– Лера, бога ради, проваливай уже отсюда!
– Не выходит…
Краем глаза я заметила неясное движение. В меня летел нож Йена! Вокруг острия и широкого клинка кружились алые искры, светились острые кромки. Он замер в нескольких дюймах от моей переносицы, точно застрял в густом прозрачном желе, и я провалилась в пустоту.
Выпав на расчищенную дорожку, я сжалась в комок, все еще пытаясь спастись от смертельного удара. Мне удалось переместиться. Над головой черным ковром, расшитым бриллиантами, расстилалось бескрайнее ночное небо.
Нож остался в лесу, вероятно, воткнулся в ствол дерева или же просто сгинул в снегу. Тяжело дыша, я приподнялась и с облегчением обнаружила, что все-таки попала в знакомый двор. В старом доме знахаря горел свет, под козырьком теплился фонарь, слишком слабый для глубокой темноты.
Дверь распахнулась, огонек в лампе вспыхнул ярким светляком, отреагировав на движение, и на крыльцо выскочил Рой.
– Кто здесь?
Я с трудом поднялась на ноги.
– Рой, это я!
– Голубая кровь?! Как ты здесь оказалась?
Внезапно волна возмущенного воздуха взвихрила с поверхности сугробов сухие снежинки.
Сквозняк захлопнул входную дверь. Из пустоты во двор вывалился Кайден и ничком растянулся на дорожке.
Время замерло."
"Он не делал попытки подняться, валялся лицом в снег, точно был без сознания, точно… умер.
– Какого черта?! – всполошенный Рой проворно слетел во двор. – Что с вами произошло, кретины вы этакие?!
Он переворачивал лучшего друга, а я не могла идти, точно ноги налились свинцом.
Знахарь хлопал Кайдена по щекам, проверял на шее пульс, что-то кричал. Снег под ним потемнел.
Кровь. Очень много крови.
Даже у паладинов она была красная, как у всех, но сейчас почему-то казалась черной.
– Помоги мне затащить его в дом! – позвал знахарь и прикрикнул со злостью: – Возьми себя в руки, Лера! Быстро!
И у меня точно что-то щелкнуло в сознании. Не знаю, откуда взялись силы и куда подевалась паника. Мне даже не стало дурно, когда, уложив раненого на стол, знахарь рванул на нем одежду и обнажил живот с двумя черными ранами.
– Он толкнул меня в снег, и ножи попали в него, – выдохнула я.
– Ненавижу вас обоих, – огрызнулся Рой, растирая руки. – Как же вы меня достали! Почему вам надо было влюбиться? Почему вы не можете жить, как все нормальные люди, каждый в своем мире?! Проклятие, неизбежность у них! Идиоты!
– Ты ведь его спасешь, Рой?
– Сомневаешься? – Он бросил на меня высокомерный взгляд.
