В то время он еще иногда сам ходил в магазин.
– Коробка по-прежнему на месте?
– Скорее всего. Я просто засунул ее обратно, так что если Билл и заметил что-нибудь, то промолчал. Но знаете, гадкие журнальчики – это одно, а вот похитить девушку и запереть ее в подвале – совсем другое.
Лично я не был бы так уверен. Видел я, что творит деменция с людьми. В первые месяцы никто, даже сам Харпер, не осознает, что болен. Он еще полон сил и решительности, однако личность его, меняясь, ожесточается.
Действительно ли Харпер превратился в другого человека или просто стал более суровой и безжалостной версией себя прежнего?
Встаю и выхожу в коридор, оставляя Росса одного. Стоявший у кулера с водой Гис подходит ко мне.
– Есть что-нибудь?
– Не особо. Говорит, как-то раз нашел в доме стопку журналов с жестким порно. Пусть Чаллоу и его ребята обыщут не только цокольный этаж и подвал. Вдруг найдется еще что-то…
– Хорошо.
– И давайте покопаемся в прошлом Харпера.
Начни с университета, где он работал. Это было не так уж давно, двадцать лет назад; наверняка его помнят.
* * *Беседа по телефону с Луизой Фоли, начальником отдела кадров Бирмингемского университета
1 мая 2017 года, 13.47
Беседу провел детектив-констебль К. Гислингхэм
К.Г.: Простите, что беспокою вас в праздничный день, однако мы надеялись получить у вас кое-какую информацию об Уильяме Харпере. Если не ошибаюсь, он преподавал в Бирмингеме до конца 90-х?
Л.
Ф.: Да, все верно. Меня тогда еще не было в университете, но я знаю, что доктор Харпер работал на факультете социальных наук и специализировался на теории игр. Кажется, он написал знаменитую статью по ролевым играм. Очень прогрессивную для тех времен.
К.Г.: Что еще можете рассказать про этого гения?
Л.Ф.: Он ушел на пенсию в девяносто восьмом, констебль. Это было очень давно.
К.Г.: Понимаю, хотя компьютеры ведь уже имелись? Не доисторическая эпоха-то… Должны же быть какие-то записи.
Л.Ф.: Разумеется, но вам прекрасно известно, что я не имею права разглашать личную информацию – такова наша внутренняя политика. У вас есть разрешение от доктора Харпера?
К.Г.: Нет, и оно мне не нужно, если требуемая информация необходима для ареста или уголовного преследования обвиняемого. Закон об охране информации, пункт 29 (3), если желаете проверить.
Л.Ф.: Что он натворил? Вы же не просто так звоните.
