— Ты прав, я хотел бы убить тебя прямо здесь, сию же минуту, — хриплым голосом признал Тейн. — Закончить дуэль и знать, что отомстил за жизнь моей нерождённой дочери, за жизнь верного Хисса, за Рида и тех, кого ты уничтожил до этого. Но я не стану. Пусть тебя судит Магистрат.
— Да ты сама доброта! — расхохотался Горм.
— У тебя больше нет дара, — развеивая молнию, сказал Мартейн. — Маг, потерявший дар, всё равно в скором времени умирает.
— Мечтатель, наивный мечтатель Фоули, — продолжал веселиться Архимагистр.
— Ты думаешь, я случайно взорвал древний камень? Держу пари, вы все и понятия не имели, сколько магии заключено в недрах Алтаря Родовой стихии. И эта магия будет моей!
Он раскинул руки в стороны и начал читать заклинание.
— Назад, — скомандовал судья Магистрата тем, кто хотел было помешать Горму. — Все назад!
Никто ничего не понимал. Потерявший дар Архимагистр неведомым образом призывал к себе хаотическую силу стихий, что кружила над кладбищем. Бешеные воздушные вихри завертелись вокруг высокой жилистой фигуры старика.
Да, теперь я видела, что мой отец не был молод. Магия покинула его тело, и на сухом лице тут же прорезались десятки тёмных морщин, а волосы засеребрились густой сединой.
— Ко мне, ко мне! — выкрикивал он сквозь истерический смех и топал ногами.
Камни и сбитые ими ветки посыпались сверху. Огненные шары падали на старые надгробия и разрывались, раскалывая могильные камни на куски. Ветер терзал одежды собравшихся, пригибал к земле сухую траву и уродовал розовые кусты.
Кольцо разгулявшихся стихий сжималось и сжималось вокруг Горма Виклунда. Неужели энергия дара вернётся в тело моего отца? Если это произойдёт, я уверена, он уничтожит всех нас!"
"Но всё вышло иначе: стихии взвыли, будто договариваясь между собой, а потом разом ударили в тело Архимагистра. Взвился огненный столб, в котором потонул его последний крик, столкнулись между собой ветер и земля, вода и пламя, а когда всё кончилось, на месте происшествия осталась лишь бесформенная кучка камней и чёрного праха.
Может быть, могущественный маг и смог бы обрести невиданную силу, скрытую до поры в Алтаре, но у Горма, который был проклят демоном сумрака, не было ни единого шанса.
— Это ужасная смерть, — прошептала я и уткнулась в плечо Мартейна.
— Горм сам призвал её на свою голову, — поморщился от боли Тейн. — Должно быть, лучше так, чем медленно умирать, потеряв всю свою магию.
— Огонь, — зазвенела тень Адрианы, беспокойно взметнувшись над нами.
