Каково же было наше изумление, когда мы обнаружили на стоянке возле заправки лишь сизую пыль и облако выхлопных газов, оставленные растворяющимся вдалеке автобусом!
– Стой! Стой! – Майкин махал руками, выбежав на дорогу.
– Догоним? – предложил я, прикидывая, с какой скоростью нужно бежать, чтобы нагнать транспортное средство.
– Не-е-ет, – поморщился Антоха, отчаянно мотая головой, – я не побегу!
Он терпеть не мог физкультуру и все, что с ней было связано.
– Тогда… – растерялся я, – даже не знаю…
– Нам нужна попутка! – сообразил друг.
Повернулся и взмахнул руками: – О! Вот. Стой! Стой!
Он побежал и, вытянув руки в стороны, преградил путь какой-то старой развалюхе. Раздался визг шин, а затем крик:
– Куда прешь, окаянный?!
За рулем старенькой «пятерки» сидела бабуська. Она и орала на Антоху, опустив стекло и высунувшись почти наполовину.
– Сталина на вас нет!
– Бабуля, не шумите. – Майкин обошел автомобиль и склонился к окну. – Войдите в положение! Возьмите нас на борт. Нам вон за тем автобусом надо…
– Ишь, какой! А ну отойди! Грабельки-то свои от моей машины убери!
– Подвезите нас с другом, мы вам заплатим.
– Не могу. У меня рассада!
– Да мы ее на колени поставим. Ну пожалуйста!
– Едрить твою налево! – Бабка выглянула из-за руля и недоверчиво просканировала меня взглядом. Мало ли, наркоман какой. Вдруг обдеру ее рассаду да выкурю. – Ладно, давай, шевели помидорами! Залезайте!
Мы бросились к автомобилю, открыли дверцы, подхватили ящики с рассадой и плюхнулись с ними на сиденья.
– Поехали! – скомандовал Антоха, выглядывая из-за помидорной рассады.
– Погодь! – Бабка поправила толстенные очки.
– Да нам бы побыстрее. Во-о-он за тем автобусом. Его уже не видно, но он, короче, там.
– Погодь! – Бабуся закрыла окно, включила первую передачу и вцепилась в руль: – А тепереча поехали!
Машина дернулась, заворчала, а затем неуклюже сорвалась с места. Двигатель протяжно завыл: «Уа-а-а-а».
– Вот спасибо, – пробормотал я. – А то нас тут забыли, позарез надо автобус догнать.
Набрав приличную скорость, автомобиль высоко подскочил на кочке. Бам! И моя голова проверила потолок на прочность.
– Ой, осторожнее! – испуганно вякнул Антон.
– Ты только рассаду крепче держи! – крикнула бабка.
– Мне вообще-то жизнь дорога…
– А мне мои помидоры. Не зубать!
Мы переглянулись – возможно, в последний раз в жизни. Машина неслась по дороге, виляя и собирая все ямы. Даже пьяница двигался бы ровнее, чем этот адов катафалк, набитый ящиками с землей.
