Да, власть королей дает очень много, но забирает еще больше: право на личную жизнь. Если бы не война, я была бы женой Эрионара…
Но так получилось, что божественные игры превратили нас в пешки на шахматной доске. Эрионара поставили перед выбором: я или возрождение одной расы и снятие проклятия с другой. Он выбрал второе, потому что он правитель и несет ответственность за своих подданных. Даже если бы не вмешался Леоверен, уверена, что ответ был бы тот же самый. Владыка просто хотел помочь сыну, избавить его от воспоминаний, вернуть к прежней жизни.
Не вышло.
Теперь Айренир. Он оказался заложником ситуации. Если бы он знал, чем закончится моя встреча с асуром, что бы он сделал? Дал бы Эрионару умереть, чтобы сохранить меня для себя и позволить полчищам врагов заполонить земли дроу? Не нужно быть слишком умным, чтобы понять: эльфы, объединившись с северными народами, смели бы темных с лица земли, а следом за ними и веров.
Асуры давно поделили континент на зоны влияния. Эрионар взялся защищать эти земли, как можно дать ему умереть? Асуров слишком мало, они – источник магии, источник жизни в этом мире.
Что будет, если на Земле исчезнет электричество? Человечество вернется в каменный век. А если отключить одну электростанцию? Огромные города останутся без света, отопления, средств связи. Как люди не представляют жизни без электроэнергии, так жители Эретуса не представляют жизни без магии.
Что ж, я поступила правильно, осталось убедить в этом себя.
Айренир, неловко опустив руки, смотрел на меня.
Ждал моего решения и боялся. Боялся, что я его оттолкну.
Я сжала зубы, решительно подавляя метания.
– Что ж, – сказала, беря его за руку, – похоже, наша семейная жизнь становится все насыщенней и насыщенней. Пойдем уже, решим этот вопрос.
***"
"Эрионар ждал в кабинете. На пороге Айренир поцеловал меня, на мгновение крепко сжал в объятиях и легонько подтолкнул. Я успела поймать его взгляд, направленный на асура: холодный и полный предупреждения. Он говорил: причинишь ей боль, будешь иметь дело со мной.
– Присаживайся.
Эрионар поднялся и предложил мне кресло по другую сторону стола. Я поблагодарила его легким кивком и села, сцепив пальцы в замок. Несколько минут мы молча разглядывали друг друга.
Я понимала, что он чувствует мои сомнения. Знает, что я растеряна и волнуюсь, и что думаю не о нем. Я же улавливала лишь отголоски его эмоций: немного надежды, немного печали. И не доверяла ему.
– Что ты решила? – наконец хрипло проговорил он.
