Я не помнил всего, что говорил вчера. Я был не слишком многословен. Может, в этом и заключалась проблема.
— Все в порядке, Окс. Он не такой страшный, каким кажется.
— Лжец.
— Ну, да. Но хорошо, что ты это уже понял. Так будет проще, — Келли внезапно рассмеялся, словно какой-то шутке. — Да, да, да, — сказал он, махнув рукой.
Марк и Томас занимались грилем. Отчаянно хотелось подойти к ним. Поболтать. Разговаривать так, будто я один из них. И стоило только собраться с духом, как Марк развернулся и сам подошел ко мне.
— Мы поговорим позже, — пообещал он, сжав мое плечо, прежде чем я успел что-то произнести. Марк оставил меня с Томасом. Томас был, по меньшей мере, на три дюйма выше меня, да и фунтов на сорок тяжелее, судя по его груди, рукам и ногам. В свои шестнадцать я выглядел крупнее многих. Но Томас был еще больше.
Он взглянул на коробочку в моей руке.
— Джо сам завязал ленточку, — признался он. — Не позволив никому помочь.
Наверное, стоило быть честным.
— Я почти сказал ему, что не могу принять подарок.
Томас приподнял бровь.
— Это еще почему?
— Это выглядит… дорогим.
— Так и есть.
— Тогда почему?
— Что почему?
— Почему он отдал его мне?
— Почему нет? — уже сводя меня с ума, переспросил он.
— У меня нет дорогих вещей.
— Я так понимаю, у тебя только мама.
— Да, — а затем я понял, что он имел в виду. — О.
— Каждому из нас позволено обладать вещами, которые будут только нашими, — он жестом подозвал Келли к грилю. — Пойдем со мной, Окс.
Я последовал за ним. Он повел меня прочь от дома.
В лес. Человек, с которым я познакомился лишь вчера. И все же я не колебался. Я сказал себе, это потому, что я изголодался по вниманию, и ничего больше.
— Мы раньше жили здесь, — признался он. — До того, как вы приехали сюда. Картеру было два года, когда мы покинули Грин-Крик. Наше отсутствие не должно было быть таким долгим. Вот что забавно в жизни. И так пугающе. Что-то встает на твоем пути, а потом однажды ты открываешь глаза, и вот уже десять лет пролетело. Или и того больше.
Он провел ладонями по отметинам на стволе дерева. Его пальцы почти идеально подходили к следу от царапин, и мне стало интересно, что могло оставить их. Походило на следы когтей.
— Почему вы покинули Грин-Крик? — спросил я, хотя понимал, что это не мое дело.
— Обязательства. Обязательства, которые нельзя игнорировать, как бы мы ни старались. Моя семья живет в этих лесах уже очень давно.
— Наверное, хорошо вернуться домой."
"— Да, — ответил он.
