Он жалобно мяукал, смотрел на хозяйку глазами, полными страдания, показывал всем своим видом, что ни за что не будет есть обычный сухой корм, который Надежда положила в его миску, и если его не накормят вкусным кормом из пакетика, он просто умрет с голоду, и тогда Надежде придется плохо, потому что муж никогда ее не простит…
Надежда, конечно, понимала, что все это — удачно сыгранный спектакль, беда в том, что Сан Саныч, неглупый и наблюдательный человек, в отношении кота становился доверчивым и наивным. И раскрывать ему глаза на проделки кота Надежда и не пыталась, давно сообразив, что дело это бесполезное.
Итак, чтобы восстановить мир в доме, ей нужно было срочно прикупить несколько пакетиков корма.
Надежда свернула к магазину с красноречивым названием «Кот в сапогах», и тут на нее налетела какая-то девица в розовом спортивном костюме и дутой курточке нараспашку.
— Девушка, смотреть надо, куда идете! — недовольно проворчала Надежда.
— Надя, это ты, что ли? — проговорила незнакомка.
— Что значит — ты? — Надежда подняла на нее глаза… и в первый момент не поверила им: перед ней стояла старая знакомая, бывшая сослуживица Элка Тихоструева.
Когда-то давно Элка работала в том же оборонном НИИ, что и Надежда, и они были примерно одного возраста. Честно говоря, Элка казалась даже несколько старше, она была чуть полноватой и вялой. Теперь же… как случилось, что Надежда приняла Элку за молодую девушку?
Приглядевшись к ней, Надежда поняла, что никакого чуда не случилось, лицо Тихоструевой вполне соответствовало ее настоящему возрасту, мягко говоря, «за тридцать», но фигура у нее была как у двадцатилетней, а самое главное — блеск в глазах и легкие, словно танцующие движения.
Элка стала даже выше ростом… ах да, это же каблуки, и спина прямая…
— Элка, ты ли это? — воскликнула Надежда в изумлении.
— А что? — Тихоструева удовлетворенно улыбнулась и подбоченилась. — Хорошо выгляжу?
— Не то слово!
Надежда Николаевна была женщина невредная, и ей ничего не стоило то, что для некоторых других женщин нож острый: сказать старой знакомой заслуженный комплимент.
"
"— Как тебе это удается? — спросила она с искренней завистью. — Мы ведь с тобой примерно одного года?
— Все очень просто! — Глаза Элки сияли от удовольствия. — Несколько лет назад я начала ходить на милонгу…
— Куда? — удивленно переспросила Надежда.
Она представила себе что-то вроде экзотического восточного единоборства или тяжелого рабского труда на плантации сахарного тростника.
