Автор
Под ногами Полли Керкем скрипела тонкая подстилка льда, она шла по городским улицам, напевая что-то негромкое. Было зимнее время года, но за снегом на ее просторном платье не чувствовалось холода — рядом висела толстая шаль. Полли возвращалась со своей корзиной яиц от Филдинг-фермы, примерно в четырех милях от Наву и ее дома....
Не понимая, почему Полли оказалась в изоляции, Джаред усмехнулся и радостно сказал:
— В путь!
Лидия молча сжала Полли руку, отчего та преисполнилась благодарностью: по крайней мере один человек ее понимал.
Вместо снега их хлестал непрерывный дождь, и в первый день они проехали всего три мили. Полли и Джареду то и дело приходилось спрыгивать на пропитанную водой землю и, стоя по щиколотку в грязи, подталкивать увязший фургон, в то время как Лидия погоняла лошадей.
— Моя любовь к приключениям быстро умирает, — устало сказала Полли Лидии после того, как они в очередной раз вытащили фургон из грязи.
— Но нам это на руку, — сказала Лидия. — Во время таких дождей брат Бригем будет оставаться в лагере в Чаритоне, и мы через несколько дней к ним присоединимся.
Эта мысль не воодушевила Полли. Ей больше не хотелось присоединиться к брату Бригему, да и к кому-либо другому. Она хотела быть только с Дартом, а он считал ее кокеткой, легкомысленной девчонкой, просто игравшей с его чувствами, пока поблизости не было мужчины, за которого она собиралась выйти замуж.
Вдруг Нефи в ужасе закричал:
— Индейцы!
Полли и Лидия подумали, что увидят дружелюбных индейцев вроде тех, что встречались им в Иллинойсе. Но достаточно было одного взгляда на всадников, воинственно скакавших в их сторону, чтобы их иллюзии мгновенно развеялись. Лидия побледнела.
— Это боевой отряд!
Нефи уже остановил упряжку.
— Уложи детей на пол фургона! — закричал он Сюзанне. — А сама оставайся внутри и заряжай винтовки!"
"Джаред остановил свой фургон рядом с фургоном Спенсеров.
— Укройтесь за сиденьем и стреляйте!
Леденящие душу вопли звучали все ближе, вскоре можно было уже разглядеть свирепые лица в боевой раскраске.
— Боже, помилуй нас! — горячо взмолилась Лидия.
Оба фургона были со всех сторон окружены, в фургон Спенсеров вонзились одна за другой две стрелы.
— Покажем им! — закричал Нефи и выстрелил в ближайшего всадника.
У Полли даже не было времени испугаться. Она стреляла, лежа рядом с Джаредом за сиденьем возницы, а Лидия перезаряжала ружья с такой скоростью, на которую только была способна.
В Джареда попала стрела. Вскрикнув от боли, он вскочил, чтобы ее вытащить, при этом едва не выбив из рук Полли винтовку, повалился набок и упал на землю, сразу став легкой мишенью для визжащих краснокожих.
