Автор
Желанная – это сказочное путешествие в мир забытых традиций и мистических сил. В углу баба-Яга словно изобразитель жемчугом светится, а каркающим голосом приглашает на рассказы, заполняя пространство свежим воздухом трав и эзотерическими знаниями.
Благодаря Руне я узнала кое-что новое: прическа женщины говорит о ее статусе. Мне известны уже два положения: вдова — коса, заколотая вокруг головы, и замужняя — «рыбий хвост».
Но все это мелочи, куда более важные вопросы не давали покоя. Они касались меня самой. Ночью Торвальд намекнул, что мы были близки и, кажется, плохо расстались. Но он до сих пор носит ту ленту в волосах. За подробности этой истории я готова дорого заплатить. Но как спросить, чтобы не вызвать подозрений?
— Сколько ты уже мне служишь? — поинтересовалась у Руны.
— С тех пор, как четыре года назад, вы юной девой прибыли в крепость, миледи Анна.
— Ах, как быстро летит время. Кто бы подумал, что с моего приезда прошло уже четыре года, — сыграла я забывчивость. — Тебе нравится мне служить?
— О, вы добрая и щедрая хозяйка. Я каждый день благодарю богов, что мне выпала честь служить именно вам.
Я не верила ни единому слову. Ложь выдавали глаза Руны, а точнее то, как тщательно она их прятала, нахваливая мои достоинства.
— Скажи правду. Обещаю, тебе ничего не будет.
— Я бы никогда не солгала вам, миледи, — заверила рабыня.
— Хорошо, — вздохнула я, — зайдем с другой стороны. Когда я приехала в крепость, Торвальд в то время был здесь…
Это был не вопрос, а утверждение. Я опасалась спрашивать о том, что должна знать, чтобы не выдать свою неосведомленность. Я словно шла по минному полю, ну, или по тонкому льду, как не назови, суть одна. Страшно, что поймают, но еще и страшно любопытно.
— Все верно, миледи, — кивнула Руна.
— Как я вела себя с ним? Я не была слишком груба, как тебе кажется?
— Что вы, миледи, вы были добры. Вели себя так, как и подобает невесте с женихом.
Я чуть не упала с лавки, но умудрилась сохранить каменное лицо. Ни в коем случае нельзя выдавать истинных эмоций. Но вот это новость — «прежняя я» была обручена с Торвальдом. Что же стряслось?
— Забавно, что в итоге я вышла замуж за его старшего брата, — каюсь, от шока из головы вылетело имя первого мужа.
— Что в этом удивительного? — пожала плечами Руна. — Вилфред Арвид был тойоном. Когда он захотел вас для себя, вы дали согласие.
— Но ведь могла отказать, — осторожно прощупывала я почву. Кто знает, может, и не могла. Не удивлюсь, если так.
— Конечно, могли, миледи, — развеяла сомнения Руна. — Но вы рассудили здраво: тойон лучше его младшего брата.
