В этот же момент Владислав вдруг предупреждающе поднял ладонь, останавливая своего дядю, — и этого, казалось бы, безобидного жеста хватило, чтобы Петр хрюкнул что-то неразборчивое и вернулся на свое место.
Мне следовало бы вздохнуть с облегчением, но вместо этого паника только нарастала. Владислав сложил руки в карманы брюк и посмотрел на меня холодным взглядом, который проникал в самую душу, замораживая ее изнутри. Лучше бы он кричал, как его дядя, вот правда! Но он терпеливо ждал от меня извинений или хотя бы объяснений.
Собрав жалкие ошметки своей решимости, я дерзко вскинула подбородок, намекая, что сдаваться не собираюсь. Кто на меня с браком пойдет, тот от него и поляжет!
Однако ни один мускул не дрогнул на лице Владислава, лишь в какую-то секунду я заметила, как мужчина слегка приподнял бровь.
Не успев порадоваться маленькой, но все же победе над этим каменным истуканом, я почувствовала на своем локте руку отчима.
— Прошу прощения, мы на минутку, — вымученно улыбнулся он гостям и вывел меня из гостиной.
А вот это уже плохо. Ну что ж, пришло время собирать камни, которые, судя по всему, сейчас полетят прямо в мою многострадальную голову.
Сначала отчим сдерживался, аккуратно ведя меня в сторону кабинета, но буквально перед дверью вдруг взорвался и, рывком отворив ее, грубо толкнул меня внутрь.
— Что ты устроила? — негромко, но сурово процедил сквозь зубы. — Разве можно вести себя так при уважаемых людях? Они же интеллигенты, владельцы крупной сети частных клиник по всему округу…
— Да называй вещи своими именами! — рявкнула в ответ.
— Денежные мешки, из которых ты хочешь немного отсыпать себе золотишка… за мой счет. Вот только я на это не подписывалась!
— Кто тебя спрашивает, нахлебница? За всю жизнь ни копейки в дом не принесла! — возмутился отчим, а я до боли закусила губу, пытаясь сдержать слезы.
— А если бы я была твоей родной дочерью, ты бы так же поступил? — тихо воззвала к его совести.
— Я отношусь к тебе, как к родной, — серьезно проговорил Владимир, но я не поверила его словам.
— И мужа вон какого подыскал! Как за крепостной стеной, за ним будешь.
— Мужа? — захлебнулась от возмущения. — Мы не в Средневековье! Браки по соглашению давно не в моде, ты отстал от жизни! — видя его кривую ухмылку, я разозлилась еще сильнее. — Я не выйду замуж за этого Квазимодо! — с досадой заорала первое, что пришло в голову.
Лицо отчима вдруг исказила гримаса страха и отчаяния.
