Избушка была построена на огромном пне, торчащем прямо из небольшого болотца. От нее к берегу был проложен узенький мостик.
И вот сейчас у этого мостика стояло странное существо, напоминающее небольшой, заросший мхом и лишайником камень.
– Добрый день, – еще раз поздоровался я.
Коль первым делом не кидаются на тебя и не стараются сразу по прибытии прибить, а вместо этого приветствуют у себя, то меня всегда Петрович приучал быть как можно более вежливым. В таких случаях оскорбление может ударить по самолюбию еще сильнее.
Ведь удар придется не по врагу, а по тому, кто первоначально позиционирует себя как друг.
А самая сильная вражда, как известно, между бывшими друзьями.
И поэтому я, прежде чем предпринимать какие-то шаги, решил обождать и понять, куда мы все-таки попали и что нам тут вообще нужно.
Но неизвестный сам ответил на мои вопросы, по крайней мере на большую их часть.
– И вам не хворать, – еще раз повторил он и взглянул на наши самодельные носилки, – как я вижу, с вами есть больная. Вы прибыли ко мне, чтобы я ее осмотрел?
И он вопросительно посмотрел в мою сторону.
Однако ответила Некая.
– Да, – произнесла девушка, – я слышала, что только у вас в мире могут вернуть душу демона в его тело.
И она показала на свою сестру.
– Интересно, – и это похожее на замшелый булыжник существо подошло к носилкам с Элаей.
– Кто это? – спросил я у Некаи, пока неизвестное существо, подойдя к ее сестре, водило над девушкой руками.
– Ты что, – удивилась она, – не слышал о леших?
Я удивленно взглянул на нее.
– Честно говоря, я представлял себе их несколько по-иному, – ответил я девушке.
– Да, – протянула она и, повернувшись к стоящему у носилок с Элаей каменному существу, добавила: – Обычный болотный леший. Других тут и не бывает.
Я посмотрел на нее.
– А такие похожие на засушенное дерево, вы о таких слышали?
– Так это лесники, а не лешие, – поняв, о чем я говорю, ответила мне девушка, – но тут подобных существ нет.
И она огляделась вокруг.
– В этом мире вообще кроме леших никто не живет, просто не могут.
Слишком сильная и противоречивая аура этого мира при долгом пребывании тут может погубить любого. Но лучших лекарей, чем они, нет во всей ветви миров. Только они и смогут помочь Элае.
И девушка замолчала, так как в этот момент к ним направился этот самый леший-знахарь, о котором они сейчас и говорили.
– Ваша подруга в большой беде, – просто произнесло это небольшое существо и честно призналось: – Я ей уже ничем помочь не смогу.
