Она хмуро посмотрела на меня и с досадой поинтересовалась:
– Уезжаете? Не знала, что вы куда-то собираетесь…
И тут внутри меня красным сигналом пронеслась догадка.
– Бренда, ты что, не знаешь?
– Чего не знаю? – Настороженно отозвалась она.
– Мы с Максом уезжаем в Финикс, – на одном дыхании сообщила я. – Я думала, Абель сказал тебе.
– Нет… – растеряно произнесла Бренда. – Я первый раз слышу!
Я некоторое время мялась, лихорадочно подбирая слова.
– Бренда, понимаешь… я и Абель… мы больше не вместе, – произнесла я негодующе.
– Что?! – вскинулась она. – Что ты такое говоришь?
– Послушай… мне кажется, нам лучше это обсудить завтра, – мягко настояла я.
– Черта с два! – резко отрезала она. – Мне плевать, что у тебя за причины для отъезда, но ты не посмеешь впутывать сюда моего внука!
Я только и успела открыть в недоумении рот, прежде чем на кухне раздался строгий голос Абеля:
– Угомонись, Бренда! Макс уже спит.
– Абель, что ты творишь? – накинулась она на него, но говоря уже совершенно другим тоном. – Ты же понимаешь, что совершаешь большую ошибку?
В ее глазах стояло отчаяние, обращенное в сторону племянника.
– Мы потом с тобой поговорим! – безапелляционно отрезал он.
– Но… как ты можешь позволить ей вот так уехать?! – не унималась Бренда. – Как позволишь увезти сына?!
– Я сказал, мы потом поговорим! – более жестко повторил Абель. – А сейчас тебе нужно знать только то, что это было мое решение!
Бренда уставилась на него во все глаза. Приняв отступательную позу, она остервенело поджала губы и, бросив на меня колкий взгляд, покинула кухню.
– Почему ты не сказал ей? – тут же не удержалась я.
– Именно поэтому, – лаконично ответил он."
"Я перевела взгляд на двери, за которыми только что скрылась Бренда, и нервно выдохнула.
– Ты все собрала? – донесся до меня вопрос, от которого все болезненно всколыхнулось внутри.
– Да, – ровно ответила я. – Осталось только самое необходимое, но… это уже в день отъезда.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Абель.
Его голос был спокоен и бесстрастен, тогда как мою грудь от нервного напряжения будто колючей проволокой стянуло. В воздухе повисла неловкая тишина, и я не нашла для себя лучшего решения, чем скорее покинуть зону нашего уединения. Однако, сделав шаг в сторону коридора, я вдруг замерла, задумчиво глядя в пространство. В какой-то момент я несмело перевела взгляд на Абеля и произнесла:
– Это Дора, да?..
Серые глаза хмуро сосредоточились на мне, прежде чем я на одном дыхании продолжила:
– Давно это между вами?
В моих глазах отражалась отчаянная просьба. Просьба об искренности, которую, по моему мнению, я заслужила!
– Элия… – строго качнул он головой, отрезая все пути к этому разговору. – Ты не хочешь этого знать.