– Даже представить сложно… каково это? – произнесла она сочувственно.
– Знаешь, – подхватила я в полном настроении поддержать эту беседу. – Будто потерянная часть меня внезапно вернулась! А многие двери, которые были закрыты до этого момента, вдруг одновременно открылись! Что делает теперь меня не только полноценной, но и… вооруженной.
Бренда задумчиво изогнула бровь, а ее губы превратились в тонкую линию.
– На самом деле в этом мало удивительного, – беззаботно заметила я. – А вот что больше всего меня удивляет, – я поймала момент, когда наши взгляды встретились, – как все это время тебе удавалось спокойно смотреть мне в глаза?
Лицо Бренды осунулось на глазах. Плотно сжатые губы нервно разомкнулись, а в глазах отразилась паника.
– Так хладнокровно, – заметила я, сухо улыбнувшись.
Как и следовало ожидать, она быстро нашлась и, сложив руки на груди, приняла оборонительную позицию.
– Если ждешь, что я начну стелиться перед тобой, – зря, – предупредила она, надев привычную непробиваемую маску. – Я тогда даже не поняла, как случилась эта авария!
– Не поняла? – вкрадчивым тоном спросила я. – Это под какой же ты дрянью была за рулем, что тебе так мозги опрокинуло?
Бренда упрямо поджала губы, старательно пропуская мимо ушей мое обвинение.
– Ты хотела меня убить, Бренда! – накинулась я, не выдержав.
– А ты, мерзавка! Ты хотела увезти моего внука! – крикнула она в ответ, и понеслось: – Как крыса с корабля, побежала оформлять развод и сына у Абеля забирать! И вообще, деточка, – угрожающе понизила она тон. – Если бы я действительно хотела тебя убить, поверь, прикончила бы при первой возможности еще в реанимации!
Я с недоумевающим выражением покачала головой.
– Как любишь ты Максом прикрываться! – прошипела я, поднимаясь со стула. – Только я, в отличие от других, прекрасно знаю, что это всего лишь ширма! Не Макса тебе жалко, а той призрачной власти, которую ты потеряешь, если Абель оставит клуб!
– Что?.. Да что ты за бред несешь?! – возмутилась она, оскалившись.
– Бред уже давно отравляет твою голову! – процедила я сквозь зубы, приближаясь к ней. – Ты живешь в иллюзии, Бренда! Абель не твой сын и не марионетка, которой можно крутить, жертвуя всем ради своих планов!
– Как ты смеешь это говорить?! – взвизгнула Бренда, безумными глазами пялясь на меня. – Да я столько ему дала! Я растила Абеля, как сына! И я люблю его больше жизни! Люблю даже больше, чем ты можешь любить!
– Да себя ты любишь! – спокойно парировала я, встав перед ней лицом к лицу.