В зале бурлит атмосфера напряженного ожидания, где каждое движение заставляет сердце забиться быстрее. Грустная молодая девушка Гресильда, с трудом держась на ногах в мокрой одежде и тяжелых корзинах, готовится к неизвестной встрече. Здесь все кажется знакомым, но что-то подталкивает ее шагнуть дальше, даже если это опасно....
– То есть ты хочешь сказать, что сначала случайно оказалась под колёсами моей магической повозки, а потом так же случайно поступила в эту школу?
– Нет, – ответила я, и взгляд ректора стал острым и цепким. Видимо, теперь от меня ждали каких-то жутких признаний. – В школу попала не случайно. Тёмным магам не дают стипендий. Так что без ваших денег я бы отправилась бы в монастырь.
Он что-то пробормотал себе под нос. Надеюсь, это было просто ругательство, а не какое-нибудь страшное проклятие.
– Не переживайте так.
– Это ты сейчас меня успокаиваешь? – ледяным тоном спросил он.
Чёрт, наверное, это была плохая идея… Но я совсем не разбираюсь в субординации.
– Нет, – сказала я. – Это я вас уговариваю.
Он помолчал немного, а потом произнес, словно смирившись с неизбежным:
– Ступай. Заселяйся в комнату, начинай учёбу. Но учти: я отчислю тебя при первом же удобном случае. И в твоих интересах, чтобы таких случаев не было.
– Хорошо, – кивнула я и, подхватив сумку, поднялась со стула.
– Ты что-то не расслышала? – нахмурился ректор. – Уходи.
– Так вы же дверь заперли…
Он чертыхнулся, подошёл к двери и выпустил меня. А я медленно побрела по коридору.
Пока что почти все, кого я встретила в школе, мне угрожали. Как там говорила рыжая ведьма? Плохое начало?
Согласна. Хуже не придумаешь.
* * *Как ни странно, магистр Калмин всё ещё сидела в фойе. Едва я спустилась по последним ступенькам лестницы, как она выскочила из-за стола и подошла ко мне.
– Как тебя там – Аллиона?
Теперь в её взгляде не было того холодного равнодушия и надменности, с которыми она меня встретила. Я кивнула.
– Идем! – магистр Калмин развернулась и зашагала к выходу.
Едва мы оказались на крыльце, как она остановилась и спросила:
– Ты знакома с ректором? Почему он позвал тебя в кабинет? О чём вы говорили?
Ах, вот в чём дело. Вовсе не служебное рвение или повышенное чувство ответственности заставили её дожидаться моего возвращения.
– Ты его родственница? – продолжали сыпаться вопросы. – Он вообще не замечает первокурсников, да и не только первокурсников. Почему тебе такое внимание?
Да уж, если ректор хотел сохранить обстоятельства нашего знакомства в тайне, он выбрал для этого худший способ.
– Попробуйте спросить у него, – ответила я. – Уверена, он всё расскажет.
