В зале бурлит атмосфера напряженного ожидания, где каждое движение заставляет сердце забиться быстрее. Грустная молодая девушка Гресильда, с трудом держась на ногах в мокрой одежде и тяжелых корзинах, готовится к неизвестной встрече. Здесь все кажется знакомым, но что-то подталкивает ее шагнуть дальше, даже если это опасно....
– Какая неуклюжая крыса! – раздался сзади ехидный голос.
Я выпрямилась и оглянулась. Ясно. Та самая блондинка, похожая на Эльтида.
– Это ты, – поняла я, – ты поставила мне подножку!
Она злорадно улыбнулась и сказала очень тихо:"
"– Может, пожалуешься магистру Калмин? Подсказка: не стоит. Мне ничего не будет, а тебе снизят балл за то, что мешаешь читать.
Как ни печально, но противная блондинка абсолютно права. Главное требование магистра Калмин к студентам – чтобы не докучали своими проблемами. И она ясно это сказала при первой же нашей встрече.
Так что я стиснула зубы и повернулась к шкафу. К счастью, все баночки, пузырьки, флакончики, мешочки и даже пучки были подписаны. Не могу себе представить, чтобы я делала, если бы горюч-траву или, к примеру, цветки медвежьего лотоса пришлось определять на глаз среди сотен похожих.
Побродив вдоль шкафов и несколько раз прогулявшись к столу, я собрала почти все требуемое. Последней оставалась та самая горюч-трава, которую нельзя трогать голыми руками.
Впрочем, у блондинки они точно были.
К счастью, я вспомнила про носовой платок, который сегодня с утра зачем-то сунула в карман.
Я подошла к шкафу, где уже присмотрела нужную травку, набросила на нее платок, аккуратно двумя пальцами обхватила пучок и… вскрикнула от боли. Только болела у меня не та рука, которой я взяла траву, а другая.
Я подняла голову и, разумеется, наткнулась на ослепительную улыбку блондинки.
– Извини, я такая неловкая.
Неловкая?! Да она специально хлестнула меня по руке своим пучком! Теперь стало ясно, почему трава так называется и почему ее не стоит хватать голыми руками. Запястье жгло и щипало так сильно, что на глазах выступили слезы.
– Что там у вас? – Магистр Калмин подняла недовольный взгляд от книги.
– Все хорошо, – поспешно отозвалась я.
И она снова углубилась в чтение. А я повернулась к гадкой блондинке и тихо прошипела:
– Что тебе от меня нужно?
– О! – она взметнула брови.
Я промолчала. Трудно ответить, если не знаешь, что от тебя потребуют. Явно ничего хорошего.
– Я хочу, чтобы ты исчезла отсюда. Убралась туда, откуда вылезла. Туда, где тебе и таким, как ты, самое место!
В ее голосе было столько ненависти, что я невольно отшатнулась.
– И не мечтай! – ровно выговорила я и старательно растянула губы в улыбке.
