Черная птица с жадными взглядами опускается на подоконник, а я оторопело молю глазами. В комнате полыхают огонь и сердце в груди замрило от разочарования и страха. Птица демонстрирует розу всем присутствующим, заставляя меня смотреть на собственное отражение во взгляде Адептки....
— Он был мужчиной, да, смазливым и похожим на девочку, но все же, мужчиной!
— Вот и я буду смазливым пареньком, похожим на девушку, — я встала и подошла к подруге, обняв ее за талию. Прижалась к ней и положила голову на плечо. — Помоги, прошу. Я так хочу учиться.
— Даже если я соглашусь, — произнесла через минуту затянувшегося молчания девушка, — то как быть с документами?
— А я приду не как благородный господин, а как мальчик с даром из глуши. Ведь бывает и так! Дар может проснуться у любого, у кого когда-то в роду были носители темной силы.
Алиса повернулась ко мне. Глаза ее сверкали, но я видела, что она не одобряет мою затею.
— Ты рискуешь, Олив, — сказала подруга. — Лорд Блеквуд будет искать тебя, если убежишь. И найдет. Непременно.
— Не найдет. Я буду среди некромантов, таких же, как и я. Никто никогда не подумает на мальчика.
— А кольцо? — вспомнила Алиса.
Я опустила взгляд на собственную руку и взглянула на немного покрасневший палец. Все то время, пока ехала в гости к Манлеям, пыталась снять подарок некроманта.
— Я что-то придумаю, — пообещала я, догадываясь, что кольцо сможет снять только его владелец. — Ты главное помоги мне с лицом и остальным.
— Не жаль резать такую красоту? — Алиса коснулась моих волос, но я покачала головой.
— Отрастут, — ответила подруге.
— И мне тебя никак не переубедить? — сделала она попытку.
Я поджала губы, вспоминая лицо лорда Блеквуда.
— Ладно, — поникла Алиса. — Я помогу. И если мне потом за это твой жених не оторвет голову, я буду рада.
— Не имеет права! — улыбнулась я. — Он, как никто другой, должен понимать смысл магической клятвы.
— Думаешь? — мне показалось, или юная леди Манлей засомневалась в силе собственного слова.
— Уверена. Даже если он и узнает, что произошло, его гнев будет направлен на меня одну.
— И тогда я тебе не завидую, Олив, — Алиса усмехнулась. — Итак, — проговорила она почти весело. — Что будем менять и главное, когда?
— Скоро. Как только я сниму это платье и заверю всех в своем желании подчиниться воле лорда Селми, — я подмигнула подруге. — Спасибо тебе.
