Автор
В коридорах незаметной адептки второго плана шагали только ее собственные мысли — о том, как скрыться от преследования и вернуться к своей жизни. Она стремительно бежала по тенистым узким коридорам, пытаясь скрыться из виду, хотя сама была не прочь стать незаметной, точно тень, чтобы сбежать даже из снов....
«Ах ты, мелкий гаденыш!» – зашипела я ему на ухо, но тут же перешла на громкий голос:
– Простите, добрые люди! Это мой братец, с пеленок буйный, умом тронутый… Видите, как бредит? Вчера с крыши спрыгнул – уверял, что может летать. Сегодня вот – про рабство… Помогите проводить его в дом скорби, а то опять убежит! – драматично вздохнула я, усиливая хватку. – Серебрушку дам!
Пацан вдруг замолк, осознав, что, играя в жертву, можно и проиграть.
– Да сама ты сумасшедшая! – выдохнул он, но зрители уже определились, кто тут тронутый разумом, а кто – до глубины души заботой о братце.
Нашлась даже пара доброхотов. Вот всегда знала, что с большей охотой оказывают бескорыстную помощь за звонкую монету. Пара плечистых мужиков подошла к нам, предложила ультиматум… выгодные для себя переговоры.
– Договоримся? – тихо спросила я, не отпуская воришку.
Он кивнул, по-кошачьи щурясь.
– Три серебряных, – ответила я.
– Что-о-о? Да это же натуральный грабеж!
– Куда катится этот мир? Щипач возмущается, что его пытаются обобрать, – иронично заметила я и добавила: – Свобода нынче дорого стоит.
Малой, видимо, прикинул, что грозит ему не знакомое тюремное заточение, а мягкие стены и жесткие меры лечения буйных, что-то проворчал об алчных девицах (я предпочла услышать именно такую интерпретацию его речи), шустро достал мне три серебряные монеты и вложил в свободную руку.
Пришлось плечистым доброхотам объяснить, что братец резко одумался, и их помощь не нужна.
Пришлось отказаться. Толпа, поняв, что представление закончилось, так и не успев толком начаться – ни мордобоя, ни выяснения отношений так, чтобы пух и перья летели, – начала расходиться. А я, так и не отпустившая щипача, услышала:
– Клешню убери, ведьма!
– Но-но, попрошу, не ведьма, а почти дипломированный маг! – я решила чуток приукрасить.
Это ранило воришку в самый кошелек… или где там обретается душа у мелкого мошенника.
– Так ты чего тогда охранные чары на сумку не нацепила? Я бы даже к тебе не полез!
Говорить, что просто не знала, как это сделать, было не с руки. Потому веско произнесла:
– Ну, не одному же тебе хочется на рынке подзаработать… И заметь, в моем случае без применения магии ты отдал деньги осознанно и добровольно… Так что считай это оплатой за жизненный урок.
