Николай Смирнов, оказавшись в теле графа Козелл-Поклевского, оставляет государственную службу и становится успешным коммерсантом. Однако перемены в Российской империи не приносят стабильности. Герою предстоит найти свое место в новой реальности и противостоять вызовам эпохи перемен.
Марковников — в Казани, Чернов и Менделеев — в столице, Лавров — на Урале, и целая плеяда учёных из Москвы станут руководителями новых организаций. Но это только начало, так как нам нужны полноценные научно-исследовательские институты. Если Академия наук до сих пор не понимает важности их создания, то она вызывает просто жалость. Поэтому предлагаю пока обойтись без её услуг.
— Русская наука и сейчас развивается весьма неплохо. Соглашусь, что в некоторых моментах мы уступаем англичанам, немцам и французам, но это несущественно, — судя по возражениям, Владимир Васильевич не совсем понял глубину моего замысла, — Нам бы только больше лабораторного оборудования, и сразу последует результат.
— Речь идёт не о прикладной науке, которой каждый учёный волен заниматься сколько угодно. Стране требуются организации, которые помогут быстро внедрять научное открытие в производство. Проблема одиночек в том, что они иногда годами не могут достучаться до разного рода комиссий, доказывая необходимость своего изобретения. Поэтому я и задумал создание подобных институтов под общим управлением какого-либо ведомства. Может, будет создана новая структура вроде министерства науки и промышленности. Это не так важно. Главное — объединить всех талантливых одиночек и группы учёных. Заодно подобные структуры позволят искать людей, занимающихся наукой в частном порядке. Вы же прекрасно знаете, что множество открытий были сделаны любителями, либо в процессе работ над какой-то иной задачей.
— Граф, вы же сталкивались с российской бюрократией, — усмехнулся учёный, — Только обсуждение проекта лабораторий может занять годы. А создание ваших НИИ растянут на десятилетия."
"— Именно поэтому мы разделим проект на две части. Вы берёте на себя убеждение коллег в необходимости создания лабораторий при уже действующих университетах — столичном, московском и казанском. С меня финансирование и решение вопроса с чиновниками. Поверьте, сейчас во власти достаточно прогрессивных и умных людей, осознающих необходимость наличия собственной научной базы. Создадим специальный комитет из чиновников и учёных, который станет продвигать наш план. Что касается ваших коллег, то я прямо сейчас готов оплатить их изыскания. Думаю, ряд заводчиков тоже проявят интерес к подобным лабораториям. Металлургическая, нефтяная и химическая промышленность сейчас бурно развивается. Владельцы заводов с радостью заплатят за возможность повысить качество своих изделий и увеличить объёмы производства.
