В жарком июне поезд тяжело поднимается над тропами. Высокие стекла вагона заливаются солнечными лучами, создавая атмосферу будничного беззаботия — пока не начинаешь задумываться о том, сколько уже сломано часов и как многое можно было бы изменить. В этот момент усталый Адъютант палача чувствует себя изнурённым и ненужным, словно ветер во время долгой дороги — бесполезным и непривлекательным....
Судьба Филиппин и Пуэрто-Рико также была предсказана вполне правдиво. Всё это вызвало большой шум в Европе и особенно Испании. Но тогда Мадрид только зализывал раны после гражданской войны и не строил никаких долговременных планов во внешней политике. Постепенно ситуация внутри страны успокоилась и местные политики начали задумываться о будущем своих колоний. Тогда-то я и вступил в переписку с премьером от своего имени. Поэтому сейчас его посланник ожидает ответа.
— Всё очень сложно, Хосе, — стараюсь быть как можно более убедительным, — Основной моей целью в Карибском бассейне является венесуэльская и, возможно, мексиканская нефть.
Вижу, что собеседник настроен скептически, поэтому привожу второй аргумент.
— Через несколько лет САСШ полноценно выйдут в Тихий океан и начнут захватывать всё что попадётся им под руку. Аляска, которую мы отказались им продавать, станет одной из целей Вашингтона. А Гавайи, где сейчас базируется часть «Доброфлота», тоже под угрозой. С учётом того, что янки имеют большие планы на Японию, униженную русскими, то для нас всё выглядит весьма печально. Только не обольщайтесь — у наших «друзей» хватит ресурсов и на вытеснение Испании из Карибского бассейна.
— Я прочитал ваши рекомендации о будущих событиях и действиях Испании, но абсолютно с ними не согласен, — эмоционально воскликнул Хосе, — Давайте начнём с Кубы. Почему мы должны бежать с острова, оставив его американцам?"
"А ведь он не особо похож на южанина. Русоволосый и голубоглазый, с резковатыми чертами лица, собеседник больше смахивает на албанца или хорвата.
— За последние десять лет Испания участвовала в шести кампаниях[16], не считая гражданской войны и столкновений на Филиппинах. При этом четыре конфликта, кроме победы над Марокко и противостояния с кубинскими мятежниками, не имели смысла. Я бы назвал происходящее бездарным растрачиванием людских и материальных ресурсов.
