– Ты хочешь быстрее вернуться в Адриатическое море, а корабли оставить здесь?
– Почему ты решил, что я хочу вернуться в Адриатическое море?
– Неужели ты позволишь туркам безнаказанно вооружаться?
– Виноваты не турки, а венецианский дож, и мы действительно должны по максимуму их прижать.
– Тогда после выгрузки пушек надо поставить корабль с порохом.
– Да, поставишь на причал три бочонка пороха.
Утром снова приехал Исмаил-шейх. Его стражники сообщили о пушках, и владыка земель начал отказываться от покупки, по-видимому, с деньгами стало туго.
– Это мой подарок, я прошу вас поставить эти пушки на мыс для прикрытия порта и гавани от набега врагов.
– Вы очень щедрый человек. Вы так много сделали для меня, я даже не знаю, как вас благодарить.
– Я прошу от вас одну услугу. Позвольте оставить на время мои корабли в вашем порту.
– Конечно, вы можете располагать портом по своему усмотрению, сегодня же прикажу поставить пушки на мысу. Я вижу бочки с порохом – вы можете продать этот порох мне.
– У меня есть корабль, полностью загруженный порохом. Вы можете купить любое количество.
Исмаил-шейх посмотрел на своих советников, ожидая от них подсказки.
– У меня еще одна просьба. Мне надо отправить человека с письмом к торговцам Танжера. Вы можете дать несколько воинов в сопровождение?
– Конечно, уважаемый граф, никаких вопросов.
Исмаил-шейх начал отдавать своим людям распоряжения. Сергей сел писать письмо Моисею Мертелю и приказал Никшичу взять письма у пленных на выкуп. Вложил в пакет перечень товаров – надо дать купцам шанс брать их. Но самое главное – послать человека с предложением Исмаил-шейху кредита под будущий урожай хлопка. Деньги у парня подходят к нулю. И верно, казначей яростно торговался с македонцем Никшичем. Вокруг собралась благодарная публика. Пришедший из мечети Хауф даже закатывал глаза от удовольствия. И вдруг казначей допустил бестактность, он сказал Никшичу:
– Ты этот товар украл, он тебе достался даром. С меня требуешь деньги как почтенный торговец.
Все примолкли, Хауф подошел к казначею и протянул ему свой топор.
– Возьми мой топор и снимай свой халат.
– Зачем? – непонимающе спросил казначей.
– Пойдешь с ним к турецким берегам, будешь воровать и все брать даром. А я тебе за добытое заплачу медью.
Стоящие вокруг люди засмеялись хорошей шутке, напряжение спало. Но Исмаил-шейх поставил последнюю точку:
– Заплатишь первоначально запрошенную цену, – сказал-шейх.
Повернувшись к Сергею, добавил:
– Простите меня, граф, он сегодня будет наказан.
Грозно посмотрел на казначея и продолжил:
– Прошу вас сегодня вечером ко мне на ужин.