Екатерина понимающе посмотрела на Потемкина:
— Я полностью согласна с вами, господа, но Алексеев сейчас отправляется в Африку, где одновременно должен представлять интересы России и Голландии.
Екатерина притворно вздохнула.
— Он не может быть на государственной службе, ибо Голландия в состоянии войны с Англией и Португалией.
— Но граф Алексеев достоин награды, — вступил Муравьев, — взятие Крита при соотношении сил один к двадцати нельзя оставить незамеченным.
— Предлагаю сначала решить с войсками. Тринадцатый линейный полк именовать Лейб-гвардии Минос ским полком. Эмблемой полка будет критский бык.
Екатерина проследила, как писарь заполняет листы, затем продолжила:
— Полк волжских казаков из Кисловки именовать Лейб-гвардии Критским казачьим полком. Оба полка оставить на острове.
— Надо отличить и моряков с броненосных кораблей, — добавил Потемкин, — предлагаю именовать броненосную эскадру Гвардейской эскадрой Эгейского моря.
— Острову дать губернские права, назначить губернатором Баратынского и организовать выборы сенаторов.
Значительное время правительство затратило на выработку политики в отношении Персии. Борьба за трон еще не закончилась, но Мохаммед Каджор уже объявил себя шахиншахом Персии. Войска Мохаммеда захватили Исфахан. Его полки активно подключились к боевым действиям против Турции. Бывший шахиншах Сефевид бежал в город Шираз.
— Правильно ли мы поступаем, направляя основные войска Мохаммеда против Турции?
— Нам нечего опасаться за судьбу шахиншаха, он объявил Тегеран новой столицей Персии.
— Может, увеличить наши войска в Тегеране или Исфахане?
— У нас полк в Тегеране и один полк в Исфахане.
Более чем достаточные силы.
— Преданные прежнему шаху люди не рискнут напасть на наших солдат.
Ты прав, в противном случае мы сможем напрямую атаковать остатки войск бывшего шаха.
— После того как мы передали Мохаммеду священный для мусульман город Кербела, сторонники прежнего монарха ползут к Мохаммеду на коленях.
— Решено, армия Мохаммеда из Кербела идет на Багдад. У бывшего шахиншаха уже нет сил для активных действий.
— Следовательно, недалек день, когда его сторонники принесут Мохаммеду голову Сефевида.
— Простейший способ купить свою жизнь — это заплатить жизнью свергнутого повелителя.
— Но у Сефевида на юге много родственников, он может пополнить ряды своей армии.
— На юге активно работают слуги графа Алексеева, они договорились с эмиром города Абадан.
— Зачем Алексееву это надо? — встрепенулась Екатерина.
— Эмир Мосаддык из рода Сефевидов, у него многолюдные, но бедные земли.
— Хитрец Алексеев привлек эмира Мосаддыка на свою сторону.