Адмирал. Пенталогия — читать онлайн бесплатно полностью

Активные баталии между Англией и Францией необходимо использовать в пользу княжества Голконда. Осталось найти путь для вывода населения из пассивного состояния. Впрочем, путь может быть только один, религия. Европейцы уже «прославились» религиозными войнами. Сейчас эту «славу» можно использовать еще раз. Если португальцы ограничивались строительством церквей на захваченных территориях, то англичане беззастенчиво грабили индийские храмы. Этот козырь надо использовать в пропагандистских целях. Остался один маленький нюанс — убедить князя. Как бы то ни было, но князь Голконда является сильной личностью. Простыми словами его не убедить, требуются веские и понятные аргументы.

Появление русской эскадры вызвало панику в гарнизоне города и крепости Мадрас. Броненосцы с чудовищными пушками и огромные колесные пароходы полностью заполнили акваторию порта. Пять тысяч чужих солдат на улицах маленького города с населением в одну тысячу. Что можно этому противопоставить?

Правильно, только белый флаг. Из военного гарнизона в тысячу солдат в Мадрасе осталось только пятьдесят. Остальное войско вело бои местного значения. Захватив Аркот, где находилась резиденция князя, войска двинулись к следующему городу. В свою очередь французы, которые контролировали все побережье княжества Тамиланд, пошли на перехват. Они не хотели допустить англичан на контролируемую территорию.

Французы считали Тамиланд своей вотчиной. Только цена вопроса была совершенно разной. Англичане стремились захватить княжество и объединить под своей властью весь юг Индии. Французы отстаивали рынок хлопка и сахарного тростника.

Лейтенант, временно исполнявший должность коменданта, замялся. Наконец собрал в кулак все свое мужество и задал главный вопрос:

— Господин капитан второго ранга, прошу объяснить причины прихода кораблей в крепость Мадрас.

— Увы, голубчик, увы. Я человек подневольный, обратитесь к полковнику Мгардиди.

Командир Тихоокеанской эскадры укал на мускулистого негра. Юный лейтенант скривился, как будто съел лимон. Но делать нечего — положение обязывает.

— Could you please explain me…

Однако черный полковник прервал юношу:

— Я английского языка не знаю, со своими просьбами обращайтесь к квартирмейстеру.

Лейтенант растерянно замигал и вернулся к командиру эскадры.

— Что мне делать? О приходе вашей эскадры я обязан сообщить полковнику Гепперту.

— Сообщите, что часть русской эскадры перешла из Бандара в Мадрас.

— А причина? Я должен сообщить причину, по которой корабли пришли в Мадрас!

— В Бандаре нам не хватает места, вот и перевели часть кораблей и пехоты в другое место.

— Я не читал приказа, но думаю, что причина в этом.

Лейтенант тяжело вздохнул — он ничего не мог поделать.