В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
Разве я не прав, сержант?
– Не знаю…
– Ладно, неси службу. Дак не приходил?
– Был, минут за пять до вас ушел.
– Тоже на кишлак смотрел?
– Больше на ближний сдвоенный пост. У меня к вам вопрос, сэр…
– Что за вопрос?
– Могу ли я пойти с майором Шепелем на снятие часового восточного поста?
– Нет.
– Но…
– Нет, сержант! И никаких комментариев.
– Понял.
– Смотри за кишлаком, скоро они должны провести смену часовых.
Тимохин вернулся на свой условный КНП и вызвал на связь капитана Кима:
– Пятый, это Первый.
– В порядке.
– Что в кишлаке?
– Вижу, вышла смена постов.
– К тебе выйдут наши Второй, Шестой и от «Ирбиса» Пятый.
– Когда ждать гостей?"
"– С трех часов. Второй вышлет тебя ко мне, как только мы найдем игрушки. Подходи, прижимаясь к скале.
– У вас уже есть информация по игрушкам?
– Есть. Мы их найдем. После чего я вызову тебя, а позже – Пятого «Ирбиса».
– Понял.
– Ты хоть немного отдохнул?
– Я в полном порядке.
– До трех часов спать! Это приказ. Давай, до встречи на объекте!
Закончив переговоры, Тимохин вложил рацию в чехол.
В 2.30 все офицеры отряда «Марс» были на ногах. В 2.40 Тимохин и Дак построили группы у командно-наблюдательного пункта бригадного генерала. Харсон вышел перед строем:
– Задача до всех доведена, бойцам «Ирбиса», определенным в тыловое прикрытие, выйти на позиции охранения. Полковник Дак, сержанты Копански и Ларсен поступают в распоряжение полковника Тимохина. Группе «Орион» в 3.
Ровно в 3.00 усиленная группа «Орион», разбившаяся на три подгруппы, пошла к обозначенным позициям. Для подразделения Дака выход занял двадцать минут – именно столько потребовалось командиру «Ирбиса», а также российским спецназовцам – старшему лейтенанту Колданову и прапорщику Санееву, чтобы, применяя маскировку, добраться до балки, которую с южным вражеским постом разделяли двести метров.
Медленно потянулось время. Харсон, занявший позицию охранения юго-западного направления на плато, мог контролировать только подгруппу Соловьева.
