В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
– На тридцать человек – целый склад? Когда боеприпасы «духи» могут хранить при себе, а продовольствие получать с основной базы?
– Но не публичный же дом в этой халупе? Хотя… почему нет?
– Потому что талибы – не обычные «духи». Это фанатики. Они шлюх при себе держать не будут… Всё, – приказал Тимохин, – время 7.50, отходим к балке.
– Дрозда не проведаем? – поинтересовался Шепель.
– А зачем, если тебе его менять в десять часов?
– Ну вот, как всегда… Позволь спросить, почему мне?"
"– А чтобы трепался меньше. Ты же сам постоянно говоришь: язык мой – враг мой.
– Я-то пойду, с меня не убудет. Но вообще наряд должен чередоваться. Смена – мы, смена – американцы.
– Так и будет – после того, как вторую смену отстоишь ты. И прекратить разговорчики, майор Шепель.
– Уволюсь на хрен. Вот доработаем здесь, и подам рапорт Феофанову. А в рапорте так и напишу: причиной увольнения прошу считать предвзятое ко мне отношение господина полковника Тимохина!
– Прикройся, Миш…
Шепель замолчал, поправив автомат.
В 8.00 разведгруппы встретились. Полковник Дак улыбался:
– Прав твой Шепель, Алекс.
– Не понял, при чем тут Шепель? – удивился Тимохин.
– Так он говорил, что у тебя нюх на всякие моджахедовские штучки.
– Понятней говорить можешь?
– Могу. У тебя, Алекс, действительно какое-то особое боевое чутье.
– Короче, Джон.
– Нашли мы место для спуска снайпера. Удивительно, но нашли. Ларсен обнаружил проход в гряде, в метре за первой линией нагромождения камней.
– Ну вот, не зря же говорят: кто ищет, тот всегда найдет.
– Но мои люди не имеют опыта обращения с «винторезом»…
– Посты отработают мои снайперы. Надо будет позже показать твоему Ларсену место спуска снайпера «Ориона».
– Без проблем. А где ты посадил наблюдателя?
– Недалеко отсюда, метрах в пятидесяти. Тоже случайно площадка подвернулась.
– Он контролирует весь лагерь?
– Кроме западных постов, но с теми мы разобрались. Их отработать несложно.
– О’кей! Возвращаемся?
– Да. Все, что надо, мы узнали, что требовалось, сделали.
В 8.30 разведгруппы вернулись в лагерь отряда. Командиры групп поручили своим заместителям составить график дежурств на посту наблюдения, вторым наблюдателем назначив по команде Тимохина майора Шепеля, после чего прошли к ожидавшему их бригадному генералу Харсону.
