В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
– А если в нем все-таки окажутся люди? Заложники или рабы? А вы, Алекс, по ним из гранатомета…
– Там не может быть людей. Мы бы это просчитали.
– И все же, если во втором доме находятся люди?"
"– Ну хорошо, генерал, убедили: отработаем первый и третий дом, проверим второе здание.
Голос подал полковник Дак:
– Я прошу разрешения на взятие Сайеда Мухаддина живым.
– Зачем, Джон?
– Чтобы лично удавить этого ублюдка.
– Для того чтобы удавить Мухаддина, – улыбнулся Тимохин, – его, конечно, надо взять живым, но зачем спрашивать на это разрешение? Ворвешься в дом – и делай с главарем банды, что захочешь.
– Я все понял, – кивнул Дак и повернулся к генералу: – Я снимаю свою просьбу, сэр.
– А я, Дак, никакой просьбы и не слышал.
– О’кей!
Планирование было завершено, и группы отряда «Марс» приступили к подготовке боевой операции.
Глава третья
Майора Шепеля на посту наблюдения сменил сержант группы «Ирбис» Гарри Спайк.
– Майкл!
Шепель подошел к американцу:
– А ты чего тут пасешься? Разве Харсон не отдал приказ готовиться к штурму?
– Я хотел узнать, как погибли наши солдаты.
– Генерал не рассказывал?
– Но он не видел, как все происходило. Это видел ты один.
– Глупо погибли твои соотечественники, Пол.
– Почему?
– Потому что надежду на спасение утеряли. Они даже не предполагали, что кто-то придет к ним на помощь. А ведь должны были знать, что в беде их не оставят. Ведь ваша пропаганда уверяет на весь мир, причем постоянно, что за каждым американцем стоит вся военная мощь США…
– Ну, скажем, вы тоже не всегда вытаскивали своих ребят из душманского плена. Взять мятеж в Пешаваре. Почему вы не помогли своим пленным, когда их в упор расстреливала артиллерия?
– Кому могли, тому помогли.
Шепель хотел было пройти мимо американского сержанта, но Ларсен удержал майора:
– Ладно, Майкл, извини. Прошу, расскажи, как погибли наши парни.
Шепель посмотрел на Ларсена и рассказал, что произошло в ущелье, в подробностях. Выслушав майора, сержант ударил кулаком в ствол дерева:
– Суки немытые!..
– Вообще-то ваши тоже хороши.
