В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
Долго в ущелье не задержались, отошли на восток, поднялись на северное плато.
– Они что, получается, сели нам на хвост?
– Нет, дальше «зеленки» не пошли. Покружились в массиве и вернулись в Кульдак.
– Значит, руководство талибов уже оповещено о разгроме лагеря в Джабале?
– Без всякого сомнения. Но, скорее всего, «духи» вполне обоснованно предположили, что против них действовал спецназ сил по поддержанию мира в Афганистане, который после освобождения пленных ушел на север страны. Тем более моджахеды могли видеть вертолет.
– Да, наверное, так, потому как только сумасшедшему придет в голову мысль, отработав в тылу противника один объект, тут же идти на второй, да какой! На базу с вооружением…
– Ты считаешь себя сумасшедшим?"
"– Нет. Но я и не принимал решение о проведении внеплановой операции.
– Ладно, я сообщил тебе о движении «духов», выводы делай сам.
– Хреновая может сложиться обстановка, Крым, если талибы каким-то образом просчитают наши планы.
– Согласен. Но менять что-либо, Саня, уже поздно.
– Какие у тебя еще приятные новости, Крым? Ты узнал, в какой из пещер хранятся наши ПЗРК?
– Нет, Саня, не узнал, и сто против одного, что не узнаю. Найти их предстоит тебе.
– А перед этим вывести из активных действий группу «Ирбиса»…
– Точно так.
– А в Москве не забыли, что отрядом «Марс» командую не я, а американский бригадный генерал Майкл Харсон? И окончательное решение на штурм принимать ему?
– Не забыли, Саша. Но и не сомневаются в том, что тебе удастся снять проблему.
– Не сомневаются… В Москве легко не сомневаться.
– У тебя трудности во взаимоотношениях с Харсоном?
– Нет. Я просто не могу смотреть ему в глаза.
– Уверен, если он знал бы о твоей секретной задаче, то понял бы тебя.
– У тебя всё?
– Пока всё.
– Будет еще что-то приятное, связывайся. Отбой!
Тимохин отключил станцию, передал трубку связисту.
– «Духи» посетили развалины Джабала? – спросил Шепель.
– Да. Причем «духи» эти из Кульдака.
– Замечательно.
– Ничего. Мы не можем контролировать ни Кульдак, ни Дихухель. Разведывательные спутники вроде пасут район, но и они не в состоянии делать это круглосуточно.
– Значит, возникла потенциальная угроза с тыла? И это на этапе подготовки штурма Тарвала?
– Ну, прямой угрозы пока нет, но она может проявиться. Теперь исключать вероятность появления отрядов Моджарина и Омара у базы «духов» нельзя. Причем появления в самое неудобное для нас время.
