В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
– Что некрасиво, Саня? То, что выполняя задание нашего горячо любимого командования, мы, по сути, выводим из-под угрозы американцев, а весь риск операции берем на себя? Это некрасиво? Сами ставим себя в сложное положение? Да мы им, может, жизни спасаем!..
– Ладно, Миша, теперь назад сдавать поздно, потому и не стоит больше обсуждать ситуацию. Работаем по плану. Подготовь систему «Поиск», прикинь, какие маскировочные средства будем применять. Нам с тобой выходить к главному посту охранения духов.
– Я это помню.
– Тогда ступай, поспи до ужина.
– Да я бы с радостью, только жарко; больше вымотаешься, чем отдохнешь.
– Иди, Миша, и позови ко мне Соловьева.
– Есть, товарищ полковник!
Командир «Ориона» довел до заместителя полученную информацию. Офицеры обсудили порядок проведения разведки и действия при отработке базы талибов в условиях применения на начальном этапе одной группы.
Шепель прошел в сектор американцев, нашел Ларсена. Тот лежал под кустом, глядя в синее, безоблачное небо. Михаил прилег рядом:
– О чем задумался, детина?
– Детина – это кто?
– Ты!
– Майкл, изъясняйся, пожалуйста, понятней.
– Да это слова из нашей песни.
– У русских много хороших, но малопонятных по смыслу песен.
– Эк хватил! Чтобы понять Россию, надо быть русским. Да и не каждый русский понимает свою родину.
– Как это так?
– Вот так… Но ты не ответил на вопрос.
– Я думаю о ней.
– Не надоело еще?
– Нет!
– Никуда не денется твоя Настя. Ты ночью в разведку идешь?
– Нет. Полковник Дак берет с собой сержанта Копански. Он сапер, а Даку нужен именно сапер. А ты идешь?
– Ну, если идет Тимохин, то, значит, и я с ним…
От КНП отряда прошла команда:
– Сержанты Ларсен и Линке к генералу Харсону.
Ларсен и Шепель поднялись.
– Мне надо идти, – сказал американец.
– Мне тоже. Хотел поговорить с тобой – не дали… Ну да ладно, утром встретимся.
– Удачи тебе, Миша!
– Прорвемся, Пол! Да, ты слышал, что отряд после Тарвала планируют перебросить в Термез?
– В Россию?
– В Узбекистан, чудила.
– Это без разницы. А в Москву не перебросят?
– Может, и в Москву.
– Я не слышал об этом. А это так, да?
– Да. Так что вполне возможно, что совсем скоро ты получишь возможность увидеть свою ненаглядную Настю!
Ларсен горячо пожал Шепелю обе руки:
– Спасибо за новость, Миша.
