И что бы они ни затеяли, их действия должны приносить только успех и победу.
И во главе их рыцарского стола, точно легендарный Артур, восседал Джон Милтон, чьей похвалы они стремились удостоиться. Их начальник, их вождь, их стратег.
– На следующем совещании, Кевин, мы будем слушать ваш доклад, – объявил Джон Милтон, вставая.
Все поднялись следом, провожая уходящего шефа, за которым семенила Карла с блокнотом. Как только они покинули кабинет без окон, коллеги повернулись к Кевину.
– Мне показалось, что он вышел из себя, – сказал Дейв.
– В тот момент, когда ты сказал ""Боже"".
– Почему это так зацепило его?
– Единственная вещь, которую мистер Милтон на дух не переносит – это жалость адвоката к жертве, когда ему предстоит встать на защиту интересов клиента. Усвой это раз и навсегда, – посоветовал Пол.
– Особенно в таком деле, как у Дейва, – добавил Тед.
– Но почему именно в нем?
– Потому что его клиент, в отличие от наших, не имеет средств и субсидируется лично мистером Милтоном.
– Вы шутите?
– Никаких шуток, – отрезал Дейв.
– Он увидел брешь в системе, и мы пройдем сквозь нее, как через пробоину в крепостной стене. Таков его стиль, его стратегия.
– И потому мы всегда добиваемся успеха, – гордо, даже высокомерно заявил Тед.
Кевин только кивнул, соглашаясь и еще раз оглядел будущих коллег. Нет, они все же не были рыцарями, и стол этот не походил на Круглый стол Камелота, и тем не менее им суждено стать легендой – Кевин был в этом уверен.
* * *Мириам стала опасаться, что от постоянных улыбок у нее начнется паралич лицевых нервов.
Она непрерывно улыбалась и хохотала, с тех пор как Кевин ушел. Норма и Джин не умолкали ни на минуту. Когда уставала одна, тут же включалась другая. Сначала Мириам показалось, что они сидят на амфетаминах, и оттого постоянно возбуждены и трещат без умолку. Откуда в этих женщинах столько энергии и словоохотливости, восторженности, наконец, – причем словно искусственно поддерживаемой?
Впрочем, их жизненная философия говорила как раз о противоположном.
Они не пользовались никакими таблетками. Напротив, это были две фанатки здорового образа жизни: что и объясняло, кстати, покупку низкокалорийных пончиков на фруктозе. Мириам пришлось признать, что выглядят они безукоризненно, точно наглядные пособия по правильному образу жизни: аккуратные фигурки, здоровый цвет лица, жемчужные зубы, ясный взор и позитивная самооценка.
Нигде не работая и, по сути, ничем не занимаясь, обе тем не менее жили полнокровной жизнью.