Универсальный стол для шестерых в зеленом покрытии становится центром внимания. Три картежника стоят за ним, явно не рады моему приглашению. Моё заявление о пятидецатке неожиданно вызывает ажиотаж вокруг стола, будто я раскрыл тайну всей игры.
Похоже, «Адвокат империи» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
В футболке с короткими рукавами. Длинные черные волосы стянуты в хвост на затылке. Татуировки, густо покрывающие руки.
— Привет, Мария, — поздоровался я, подходя к стойке. — Он у себя?
— Здравствуй, Саша, — мягко улыбнулась она. — Да. У себя. И ждёт тебя.
Как будто могло быть иначе.
— Надеюсь, он хоть в хорошем настроении?
— Был. С утра.
— А сейчас?
— А сейчас так себе. Но, думаю, что те деньги, что ты принёс, смогут его поднять. — Мария прищурилась и пристально посмотрела на меня. — Ты ведь принёс ему деньги, Саша? Я спрашиваю потому, что не вижу у тебя сумки.
— Думаешь, если бы они были со мной, я стоял бы сейчас здесь с такой кислой рожей?
Видимо, мой ответ подтвердил её самые худшие опасения.
— Только не говори мне, что ты проиграл, — спросила она с опаской в голосе. — Ты ведь никогда не проигрываешь в карты. Вообще!
— Не переживай. Я и в этот раз выиграл. Только денег у меня всё равно нет.
На лице Марии отразилось сочувствие пополам с тревогой. Да и в эмоциях было то же самое.
— Поверить не могу. Саша, да он же…
— Что? — усмехнулся я. — Убьёт меня? Два раза одна и та же вещь не пугает.
Оставив Марию стоять с непониманием в глазах, прошёл в дверь за стойкой. За ней знакомый коридор. Сколько раз я здесь ходил? Да чёрт его знает. Не сосчитать. Тот человек, что сейчас сидит в кабинете в конце коридора, и научил меня большей части того, что я знаю. До сих пор не могу понять, почему он со мной столько возился.
Только вот наши с ним отношения никак не повлияют на то, что я не принёс ему обещанные деньги.
Подошёл к двери. Постучал. Дождавшись ответа, зашёл внутрь.
Всё как и раньше. Просторная комната с большими окнами. Широкий стол, на котором стоит пара пепельниц. Ещё ни разу не видел, чтобы они пустовали. Рядом пара пачек дорогих сигарет. В кресле, закинув ноги на стол, сидел мужчина и читал газету. Это даже забавно, если учесть, что сейчас все новости читали в смартфонах в сети. Эта самая газета выглядела так же архаично, как и мужчина в старом, потрепанном временем кресле.
— Александр, я тебя ждал, — произнёс он
Князь посмотрел на меня поверх развернутых страниц.
— Забавно, я ждал тебя всё утро. Ожидал, что ты придёшь ко мне с сумкой, полной моих денег. И вот ведь странно. Ты стоишь тут. Но с пустыми руками. Только не говори, что проиграл.
— Ты же знаешь, что я не проигрываю, — вздохнул. — Мне нужна отсрочка.
Пара секунд молчания. Хозяин заведения положил газету на стол.
