— На раскопках вас встретит Андрей, — сказал напоследок Кемаль Маратович, — он хорошо знает твою маму и поможет вам во всем. Если что, звоните в любое время.
Они попрощались с хозяевами гостеприимного дома и отправились к Оскару, который уже поджидал их.
Оскар и Марина жили в старинном здании с плоской крышей и большими, во всю стену, окнами. Когда-то здесь располагался небольшой аэропорт, но потом его закрыли, а строение забросили. Оскар и его жена отремонтировали дом, но прилегающую к нему территорию трогать не стали. Поэтому вокруг жилища Афанасий увидел настоящую свалку из запчастей к древним самолетам, флаерам и космическим кораблям.
Самолет стоял на заброшенной взлетной полосе. Чтобы добраться к нему, им пришлось перелезть через пару заборов, а затем протиснуться в дыру в сетчатой ограде. Оскар и Марина показывали дорогу.
Ухо парня все так же закрывал лейкопластырь, на лбу добавилась пара новых шишек.
— Он ночью вышел на балкон, подышать воздухом, — пояснила Марина. — И свалился. Благо мы живем на втором этаже.
— Не пилот, а ходячее недоразумение, — отметила Ирина.
— Что есть то есть, — со вздохом согласилась Марина.
Позади старых складов и заброшенных ангаров на растрескавшейся взлетной полосе они наконец увидели знаменитый самолет.
И с сомнением на него уставились. Ирина и Айгуль буквально лишились дара речи. Они разглядели нечто ржавое, слегка покосившееся, что и самолетом-то можно было назвать с большой натяжкой.
— На таких летали двести лет назад! — воскликнул Кеша. — Я такие самолеты только на картинках видел. Их еще называли как-то чудно… А, вспомнил, «кукурузники».
— Верно, — с гордостью кивнул Оскар, — мы собрали его из запчастей со свалки.
— А эта колымага правда летает? — спросила Айгуль.
— Конечно. Выглядит он не ахти, но в воздухе — настоящий зверь.
— Видимо, ленивец, — предположила Ирина.
— Доставлю вас с ветерком. И не волнуйтесь, мы полетим низко. Так что в случае чего падать придется не с очень большой высоты.
— О, ну тогда я спокоен, — сказал Кеша.
— А парашюты у вас есть? — осторожно спросила Ирина.
Оскар захохотал так, словно только что услышал самую смешную шутку в своей жизни. Ирина и Афанасий озадаченно переглянулись.
Происшествия начались еще до того, как они сели в самолет.
Кеша начал забираться в салон. Ржавый трап отвалился и повис на одной петле. Парень едва не выпал обратно на взлетное поле.
— Прелестно! — выдохнул Кеша. — Чем дальше, тем интереснее.
Оскар вскарабкался в кабину пилота. Остальные, фактически один на другом, каким-то чудом уместились на месте второго пилота.
Пропеллер на носу начал со скрежетом вращаться, самолет с грохотом покатился по взлетной полосе. Его трясло так, что у пассажиров стучали зубы.