— Я как раз еду туда, — сказал он. — И с огромным удовольствием помогу друзьям Айгуль Алиевой.
— Эй, бармен! — воскликнул бородач. — Подай-ка нашим гостям свое лучшее блюдо. Примите угощение в качестве извинения.
— Ну хорошо, — милостиво кивнула Айгуль. — Бесплатное угощение я уважаю.
— А пока, может, расскажете про заварушку в доме Манкуртова, — попросил водитель, — страсть как охота услышать подробности.
И посетители закусочной вновь уставились на Афанасия и его друзей, но теперь не угрожающе, а с любопытством. Всем хотелось знать подробности.
В этот момент дверь закусочной распахнулась от мощного пинка.
Все так и подскочили. В зал вошла Лика Манкуртова. Она была в кожаной походной одежде и огромных сапогах, на плече висела плазменная винтовка.
Она осмотрелась, прищурив глаза, и шагнула к столику Афанасия.
— А вот и ты, любовь моя, — гаркнула Лика, — неужели думал, что тебе так просто удастся от меня уйти.
— Вот же блин, — потрясенно выдохнул Афанасий.
— И ты здесь, подлая разлучница. — Лика ткнула пальцем в изумленную Ирину. — Хотела увести у меня парня?! Ты просчиталась, наша любовь бессмертна. А тебе я сейчас покажу, что бывает с теми, кто отбивает парней у Лики Манкуртовой. Ну-ка выходи из-за стола, — рявкнула Лика, — может, ты и втрескалась по уши, но я была первой.
Ирина сначала побледнела, потом побагровела. А потом у нее начал дергаться правый глаз.
— Что?! — взорвалась вдруг она. — В кого это я втрескалась?!
— Вот сейчас начнется потеха, — сказала Айгуль, поднимаясь.
— Как ты нас нашла?! — опомнился Афанасий.
— Мой папенька и его люди решили за вами проследить, — ответила Лика, — они думали, я валяюсь на полу без чувств, но я давно очнулась и подслушала их разговор.
— Так твой папаша сейчас тоже где-то поблизости?!
— Естественно. Не знаю, чем вы ему насолили, но ты не беспокойся, красавчик. С твоими тупыми приятелями пусть делает все, что хочет, но тебя я в обиду не дам.
Афанасий повернулся к Кеше.
— Не нравится мне это. Манкуртов нас выследил. Пора сматывать удочки.
— Никуда вы не пойдете, — гаркнула Лика, — пока я не намну бока этой интриганке.
— Кого это ты назвала интриганкой?! — завопила Ирина. — Лучше не выводи меня из себя.
Бородач вдруг подмигнул Афанасию.
— Лихая тебе досталась бабенка, — сказал он.
— Она мне не… Я не… — Афанасий даже не знал, что сказать. — Хватит, — наконец воскликнул он, — мы уходим. Немедленно. Ирина, пойдем…
— Так ты окончательно запудрила ему мозги! — завопила вдруг Лика и бросилась на Ирину.
Та шагнула в сторону, Лика грохнулась на стол и разнесла его в щепки.
Но Манкуртова быстро вскочила на ноги и вскинула винтовку.
— Ну все. Сейчас вам всем не поздоровится.
Для острастки она пальнула в потолок.