Гарпун пролетел над перилами и с треском вонзился в стену соседнего дома. Франкенштейн недовольно что-то прострекотал и начал втягивать в себя трос, намереваясь вырвать копье из стены.
Но гарпун засел намертво.
Кончилось все тем, что робот с испуганным пиликаньем перелетел через подоконник, вывалился на балкон, волоком подтащился к перилам и уперся в них головой. Трос над дорогой натянулся, словно струна.
— Путь к бегству, — радостно воскликнула Айгуль.
Афанасий, Ирина и Кеша озадаченно переглянулись. А Айгуль намотала свой пояс обратно на талию, вскочила на трос и с легкостью зашагала по нему к соседнему зданию.
— Это мне снится! — выдохнула Ирина. — У меня ночной кошмар.
— Значит, твои кошмары передаются, как заразная болезнь, — мрачно произнес Кеша, — она же циркачка.
— Другого выхода все равно не предвидится, — сказал Афанасий.
Он подошел к перилам, перешагнул через притихшего Франкенштейна, взялся за трос и повис на нем, болтая ногами в воздухе.
Затем, аккуратно перебирая руками, двинулся следом за Айгуль.
— Нет! — крикнула из мансарды Полина Гелельс. — Они уходят. Нельзя этого допустить.
Послышался грохот и громкий скрежет. Бандиты медленно выбирались из-под стеллажа.
Кеша и Ирина побежали за Афанасием. Они тоже повисли на тросе, перекинув ноги через парапет. Айгуль шагала впереди, с трудом удерживая равновесие на раскачивавшемся тросе, остальные медленно ползли за ней.
Неожиданно снизу донесся шум воздушных турбин. Вскоре из-за угла показался длинный грузовик с высокими бортами, до краев заполненный какой-то жидкой темной жижей.
В этот момент профессор Гелельс появилась на балконе с всклокоченными волосами и бластером в руках. Она прицелилась и выстрелила. Лазерный луч в мгновение ока пережег стальной трос.
Афанасий, Ирина, Кеша и Айгуль с истошными воплями полетели вниз. Они рухнули прямо в грязь, которую перевозил грузовик, окунувшись в нее с головой.
Грузовик быстро пересек улицу и скрылся за поворотом.
Разъяренная Полина пнула лежавшего перед ней Франкенштейна.
Бильярдный Шар и Стилет вышли на балкон. Вид у обоих был изрядно потрепанный. Толстяк протер рукавом вспотевшую лысину и выплюнул обломившуюся сигару.
Полина с невозмутимым лицом прицелилась в них из бластера.
— А теперь, мальчики, вы расскажете мне все, что знаете об этой истории, — сказала она, — на кого вы работаете и кто стоит за поисками этих фрагментов. Иначе никакого сотрудничества не будет.
— А его и так не будет, — процедил сквозь зубы Стилет. — Вы обещали нам камень, но, похоже, у вас его больше нет.
Полина вбежала обратно в мансарду и осмотрелась.