Айгуль снова вытащила из-за уха шпильку.
— Я открою ее за тридцать секунд, — объявила она.
— Я сделаю это за десять, — сказала Ирина.
— О, так ты тоже умеешь взламывать замки? — уважительно произнесла Айгуль.
— Конечно, — кивнула Ирина и со всей силы ударила дверь ногой.
Замок с треском вылетел, дверь распахнулась.
Айгуль сунула шпильку обратно в волосы.
— Тоже мне, специалистка, — презрительно ухмыльнулась она.
Афанасий и Ирина весело переглянулись.
Несколько секунд спустя они вышли из дома и быстро зашагали прочь по пустынной дороге.
Юные путники старались передвигаться в тени придорожных кустов, чтобы их сложнее было заметить с воздуха, если банда циркачей вдруг отправится в погоню. Но пока им везло, их никто не преследовал. Дорога спускалась с гор извилистым серпантином, на зеленых лугах паслись лошади и небольшие стада овец. После душного и задымленного мегаполиса здешний воздух был таким чистым, что у путников с непривычки даже слегка закружилась голова.
— Вернемся в отель, — сказал на ходу Афанасий, — разбудим Кешу, а затем поедем в дом профессора Усенбаева. И уж там разработаем план дальнейших действий.
— У нас уже есть три осколка из четырех, — произнесла Ирина, — мы можем попытаться сложить карту. Может, четвертый фрагмент нам и не понадобится?
— И что дальше? — подала голос Айгуль. — Отправимся на поиски гробницы Альдаира? Или обменяем карту на маму Афанасия?
— Циркачи не согласятся на такой обмен, — сказал мальчик, — моя мама нужна им для каких-то других целей. Скорее, они попытаются отнять у нас карту. Этот Фокусник не похож на человека, который держит свое слово.
— Это верно, — кивнула Айгуль. — Так что же мы предпримем?
— Отправимся на поиски Альдаира сами. Мы найдем гробницу первыми, привлечем к делу Кемаля Маратовича и сотрудников его музея. Когда Темное наследие окажется в музее и о нем узнают все ученые Земли, бандиты уже не смогут его заполучить. Им ничего не останется, как отпустить маму.
— А если не захотят отпускать? — спросила Ирина.
— Тогда мы обратимся в полицию. Нам ведь известно, что за всем стоит Тимур Кайратов. У этого противного старикашки будут серьезные неприятности.
— Да, — согласилась Ирина, — пожалуй, это лучший выход из ситуации.
Через некоторое время они наконец спустились с горы, добрались до первой стоянки аэротакси и сели в машину. Робот-водитель быстро доставил их до отеля. Айгуль без зазрения совести расплатилась с ним карточкой, украденной из сейфа Фокусника.
— Уже вернулись?! — приветливо воскликнул администратор, когда они вошли в вестибюль. — Ваши друзья так быстро провели для вас экскурсию по городу?
— Какая еще экскурсия?! — вызверилась Айгуль. — Нас похитили, пустая твоя башка.