— Куда?! — ужаснулся Кеша. — Номер горит, а с балкона нам никуда не деться.
Афанасий подбежал к перилам и глянул вниз. Под балконом развевались флаги разных стран Земли, далеко внизу блестела голубая гладь широкого бассейна.
— Вниз! — крикнул Афанасий.
— Обалдел?! — в один голос воскликнули Ирина и Айгуль.
И в этот момент Франкенштейн взорвался.
Раздался оглушительный грохот, пылающие обломки полетели во все стороны, проламывая стены и разбивая стекло.
Целая лавина огня вырвалась из номера.
Афанасий, Кеша, Ирина и Айгуль с дикими криками перемахнули через перила и полетели вниз с десятого этажа. Одновременно с ними вниз сыпались дымящиеся обломки дворецкого Полины.
Они попытались ухватиться за флаги и даже сумели повиснуть на них, но тут стойки не выдержали. Афанасий и его спутники, кувыркаясь в воздухе, в целом ворохе развевающихся флагов, истошно вопя, рухнули в бассейн, подняв столб брызг высотой с трехэтажный дом.
Хорошо, что водоем оказался глубоким, иначе бы им не поздоровилось.
Афанасий, Кеша и Ирина вынырнули на поверхность, поддерживая Айгуль. Они не без труда избавились от облепивших их знамен, выбрались на бортик и уставились вверх.
Десятый этаж был объят пламенем, из огромной дыры в стене валил густой черный дым.
— Наверное, нам лучше поскорее уйти, — робко произнесла Ирина.
— Да и Кемаль Маратович уже заждался, — добавил Афанасий.
Оставляя мокрые следы, они поспешили к выходу с территории отеля, причем чем дальше отходили, тем больше увеличивали скорость.
Двое туристов с планеты Миностра, похожие на полутораметровых ежиков, озадаченно смотрели им вслед. Тоже мокрые с ног до головы, они лежали в шезлонгах у бассейна и пытались обтереться полотенцами.
— Я же тебе говорил, все земляне чокнутые, — сказал один другому на своем языке. — А ты не верил.
— Ты был прав, — согласился второй. — В следующий раз отпуск проведем на Бузияре.
Кемаль Маратович жил в небольшом, но очень уютном домике на окраине Алматы, окруженном прекрасным яблоневым садом. Прямо из гостиной можно было выйти на улицу, летняя кухня и беседка соединялись просторной террасой. На ветках деревьев покачивались декоративные светильники, а в глубине сада журчал невидимый ручеек. Жена профессора Алия Ахметовна, веселая добродушная женщина, накрыла стол прямо в садовой беседке. Она приготовила бешбармак — вкуснейшее блюдо из мяса с кусочками теста, а пока они ужинали, устроила им места для ночлега.
Только ложиться спать гости пока не собирались.
В особняке Карла Манкуртова должен был состояться аукцион краденых предметов искусства, и Афанасий во что бы то ни стало хотел туда попасть.
— Да ты с ума сошел! — воскликнул Кеша, когда Афанасий поделился с ним своими планами.