— Джерри? — Я вновь позвал, ловя испуганный взгляд ярко-зелёных, как первая весенняя зелень, глаз. — Ты спасла меня из логова трасков. Я обязан тебе жизнью. Клянусь, что бы ты ни сказала, я никому не расскажу.
— И не откажешься от меня? Не разорвёшь контракт?
Глаза девушки широко распахнулись. На дне зрачков затаилась робкая надежда вперемешку с беспричинной печалью. Джерри остро напомнила мне беспризорного котёнка, которого оставили в коробке на улице. Повезёт или нет? Приютит ли кто-нибудь пушистый комочек, или раньше бездомное животное усыпят специальные городские службы?
— Ну что за глупости? Конечно, нет, — ответил мягко, почти шутливо. — Ты мой адъютант, каких днём с огнём не сыщешь. Обещаю, я отпущу тебя, только если ты сама об этом попросишь.
Джерри шумно выдохнула, резко схватила бокал и одним движением опрокинула его в себя. Я даже не успел сказать, что это не яблочный сок, а коньяк, прежде чем она громко закашлялась, а из глаз потекли крупные слёзы.
— Ох, швархова гравитация, как ты это можешь пить? — лишь минуту спустя после надсадного кашля просипела Джерри.
Не удержался и смахнул большим пальцем слезу, что потекла по щеке.
— Я же цварг, я тебе уже говорил.
— Что? — Это странное признание заставило меня замереть.
Джерри зябко передёрнула плечами.
— Это тело не настоящее. Оно выращено в лабораторных условиях, а скелетный каркас укреплён титановыми пластинами. Очень много лет я не могла ничем питаться, кроме этих гомогенизированных пюре, вот и в какой-то момент решила, что нет смысла привыкать к обычной пище. В случае серьёзного ранения мне, скорее всего, вновь придётся переходить на эту пищу, а привыкнуть к ней действительно сложно. — Она громко зевнула и посмотрела на меня осоловелым взглядом. — А ещё всякий раз, когда я употребляю такой тюбик, это напоминает, что жизнь уже давно не принадлежит мне…
— В смысле «в лабораторных условиях»? — Я был настолько глубоко потрясён откровением Джерри, что не сразу понял, о чём идёт речь.
— А вот та-а-а-к… — Девушка широко-широко развела руки и внезапно обняла меня за шею, щекотно уткнувшись носом в ключицу.
— Джерри, да ты пьяна! — искренне поразился я.
— Ага, — подтвердили мне куда-то в подбородок очень довольным тоном, и вновь горячее дыхание обожгло шею.
— Шва-а-арх, Джерри, — простонал. — Ну как можно напиться одним бокалом коньяка?!
— Так ты цварг, — меня ударили кулачком в грудь, — а я — чистокровный че-ло-век!
От количества обрушившейся информации закружилась голова. Эта оговорка про то, что жизнь не принадлежит ей, и слово «чистокровный» резанули слух. Выходит, Элизабет вообще не приходится ей матерью, а те документы, что прислал мне Маркеланн — лишь фикция.