А после злосчастного мероприятия в Академии мне теперь ещё и по ночам проникали в мысли совершенно неподобающие сны с её участием. Первый раз я пытался себя уверить, что это отсроченное действие афродизиака Флоранс, но, к моему величайшему сожалению, ни одна дрянь такого рода не действует месяцами напролёт.
Внезапно Даймонд прекратил раздражающе лыбиться и спросил крайне серьёзно:
— Дарр, а ты не думал сказать Джерри, как к ней относишься?
— Она ясно дала понять, что не заинтересована в отношениях. Любое моё действие, превышающее формат «владелец контракта и его сигма» будет давлением на Джерри. Ей придётся подчиниться мне, хочет она того или нет. Более того, не сомневаюсь, что Маркеланн так натренировал своих агентов выполнять любое желание клиента, что я даже не пойму, как Джерри ко мне относится на самом деле. Именно поэтому я хочу вначале освободить её от влияния Особого Отдела, а уже после этого действовать на свой страх и риск.
Даймонд невнятно хмыкнул.
— Что ж, надеюсь, ты разберёшься с результатами сыщика как можно быстрее. Желаю, тебе не затягивать с этим.
— Я понимаю. — Кивнул. — Но действовать раньше срока считаю неправильным. Принуждение и имитация чувств со стороны Джерри — не то, что к чему я стремлюсь.
Какое-то время мы ещё поговорили с Даффи. Даймонд посетовал, что Дебора отказывается знакомить его с тем, кто вошёл в её ближний круг. На этом моменте в канале появились помехи, и пришлось прервать связь. Я отдал «Тигру» команду завершить разговор и бросил взгляд в иллюминатор. Так уж получилось, что мой маршрут проходил как раз мимо Зарины. Вообще-то я летал по этой трассе за последние полгода часто, скорее, даже очень часто. Вот только посадку на поверхность планеты я позволял себе не чаще, чем раз в тридцать-сорок дней.
— Мы летим дальше или совершаем посадку? — по-деловому уточнил «Тигр».
Я задумался. После решительного отказа Джерри от каких-либо отношений мне стало тяжело находиться рядом с ней. Я не чувствовал себя вправе навязывать своё общество и внимание, понимая, что на самом деле хочу получить от Джерри гораздо больше, чем тёплую улыбку и задорное «рада тебя видеть, Даррен!»
Однако девушка, ещё будучи на Цварге, очень чётко сформулировала, что не стремится к отношениям. И Джерри определённо не относилась к той категории женщин, которые произносят «нет», когда имеют в виду «да». Я достаточно время наблюдал за ней исподтишка, чтобы понять, что она действительно не позволяла себе заигрывать ни с кем из кадетов, чётко придерживалась субординации и пресекала любой флирт на корню. Пожалуй, та сцена с лейтенантом Раймоном на главной станции стала единственным исключением из правил поведения адъютанта.